RECHERCHES SUR LA VIE LATENTE DES GRAINES 211 



pouvait subsister <d être très suffisante pour assurer les be- 

 soins d'une vie ralentie, même dans le vide le plus rigoureux. 



A ce propos, je ne connais rien de plus démonstratif que la 

 simple expérience réalisée par Davis (1), pour démontrer 

 comment les rotifères enkystés dans une gaine de mucilage 

 peuvent résister a la dessiccation. . 



Ce savant, après avoir recouvert d'une couche de gélatine 

 tous les grains d'une grappe de raisin et les avoir l'ait sécher, 

 suspendit cette grappe sous une cloche dans le vide au-dessus 

 d'une coupe pleine d'acide sulfurique. Il l'y laissa huit jours. 

 Au bout de ce temps la grappe de raisin ressortit aussi fraîche. 

 <-t aussi juteuse que si elle avait été conservée à l'air libre. 



Ce l'ail peut être aussi vrai pour des graines de Légumineuses 

 au tégument imperméable, comme pour des graines de Cruci- 

 fères dont le tégument possède une assise de cellules mucilagi- 

 neuses desséchées. 



§ 2. — Imperméabilité du tégument de certaines graines 



à l'alcool absolu. 



On a attribué au protoplasma à l'état de vie latente des 

 propriétés spéciales qu'il ne posséderait pas pendant sa vie 

 manifestée. Ainsi il pourrait résister à Faction de l'alcool 

 absolu et se maintenir dans ce liquide pendant une très longue 

 période sans subir aucune altération. 



Ce fait axait déjà attiré l'attention de Claude Bernard, mais 

 sur d'autres organismes (pie des graines; il avaii constaté 

 que de la levure de bière desséchée à une température de 

 40 degrés et conservée dans de l'alcool absolu depuis un au el 

 demi, reproduisait la fermentation alcoolique après une 

 macération de vingt-quatre heures dans de l'eau sucrée. 



Dans un travail relatif à la résistance de certaines graines 

 a l'action de divers agents chimiques, Giglioli s'était inspiré 

 de cette expérience en la répétant sur i\^> graines de Luzerne cl 

 d<' Trèfle. 11 \it alors que ces graines artificiellemenl desséchées 

 conservaient leur pouvoir germinatif même après un séjour de 



(1) Davis, Résuit, of experimenl* on the dessiccation of Rôti fers Micr. Journ., 

 IX, 201-209, 187:< . 



