21 \ PAUL BECQUEREL 



a /mur l'alcool absolu une imperméabilité suffisante pour protéger 

 lu plantule contre son <i<ùon destructive. 



Dans ces conditions, on s'explique facilement pourquoi 

 Giglioli a pu conserver pendant seize années dans de l'alcool 

 absolu ou dans des solutions alcooliques anhydres de bichlorure 

 de mercure, des graines de Trèfle et de Luzerne desséchées. 



D'un côté, l'alcool protégeait la graine contre toute absorp- 

 tion d'eau qui aurait pu activer ses échanges respiratoires, de 

 l'autre en desséchant continuellement le tégument, il se le 

 rendait impénétrable et s'interdisait toute action nocive sur l;i 

 plantule. 



Quant au déclin du pouvoir germinatif des graines de Trèfle 

 et de Luzerne que Giglioli avait attribué à une imparfaite dessic- 

 cation, il s'explique tout autrement, puisque cette imparfaite 

 dessiccation n'a pas du tout nui à nos expériences. 



Il sérail dû soit aux blessures légères du tégument de ces 

 graines produites par les opérations qu'exige leur récolte, soit 

 à la mauvaise fermeture du micropyle ou des vaisseaux ligneux 

 du hile, soit encore à la vie ralentie de la graine, qui a pu 

 dépenser pendant ces seize années consécutives toutes ses 

 réserves d'aliment et d'énergie. 



Le protoplasma de la graine à l'état de vie latente n'a donc 

 pas la propriété de résister à l'action de l'alcool absolu. 



On ne peut plus se fonder sur les expériences de Giglioli, 

 dont l'interprétation a été erronée, pour affirmer que, dans ce 

 cas, la vie de la graine est parfaitement suspendue. 



[§ 3. Imperméabilité du tégument de quelques graines 

 aux vapeurs et aux liquides d'éther et de chloroforme. 



Plusieurs physiologistes se sont occupés de Faction des anes- 

 thésiques sur la germination des graines. 



Claude Bernard (1) avait déjà démontré que des graines 

 dans une atmosphère humide chargée de vapeur de chloro- 

 forme ou d'éther, étaient incapables de germer. Mais dans ces 

 expériences, les graines, après s'être imbibées d'eau, avaient 



(1) Claude Bernard, Leçons sur les phénomènes de la vie, p. 95. 



