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Les substances albuminoïdes se coagulent sous l'action de la 

 chaleur. Or, si les graines peuvent résister à des températures 

 dépassant beaucoup cette limite, c'est parce que leurs albumi- 

 noïdes, par suite de la déshydratation, ont acquis la faculté de ne 

 pas se coaguler. 



Ce fait a été mis en lumière depuis longtemps par le beau 

 travail de Chevreul (1) sur la dessiccation des tissus et des sub- 

 stances de l'organisme. 



Si on dessèche lentement L'albumine de l'œuf au-dessous de 

 45°, elle devient jaune et cassante en perdant 90 p. 100 d'eau ; 

 si ensuite on ajoute de l'eau, elle se redissout de nouveau. 



Quand l'albumine se troine a cet état de dessiccation, on peut 

 la soumettre à une température sèche élevée sans qu'elle perde la 

 faculté de se redissoudre. Ce travail a été repris par Lewith 2) 

 en 1800. 



Il a trouvé <(ue l'albumine d'œuf, filtrée en solution aqueuse, 

 a pour température de coagulation 56°. 



Avec 25 p. 100 d'eau, celle température de coagulation 

 recule vers7i et80°: avec 18p. 100, cette limite atteint 80 à 90°; 

 avec 6 p. 100, 145°; sans eau, de 160 à 170°. Ainsi le proto- 

 plasma pourrait reculer ses limites de coagulation en cédant 

 graduellement de l'eau. 



§2. — Action des basses températures. 



L'action des basses températures est beaucoup plus intéres- 

 sante. C'est sur elle que plusieurs observateurs se sont appuyés 

 pour prouver (pie tous les phénomènes physico-chimiques de 

 la vie pouvaient être parfaitement suspendus. 



Dans un mémoire intitulé De l'influence (h In température 

 sur la germination, Edwards et Colin (3) ont rapporté que des 

 grains de Dh". d'Orge, de Seigle, et des graines de Fève expo- 

 sées pendant quelques minutes au froid de — 10° produit par 

 l'évaporation dans le vide de l'acide sulfureux liquide, ont 



! Chevreul, Mèm. du Mus. d'hist. nat. de Paris, l. XUI, 1819. 

 ~ Lewilh, Ueber die Ursuche der Wiederslandsfàhigkeit der sporen zegen hohen 

 Temperuturen (Arch. f. exper. Pathol., XXVI, p. 341, is'JO). 

 3 Edwards et Colin, Comptes rendus, 1834. 



