RECHERCHES SLR LA VIE LATENTE DES GRAINES 231 



peu sonore, comme si elle avait acquis une sorte d'élasticité. 

 Ecrasée avec le marteau, elle se réduit en une poussière, 

 qui s'humecte avec une assez grande rapidité, avec l'eau 

 hygrométrique de l'atmosphère. 



Je crois que si on répétait les expériences de Chevreu] et de 

 Lewith, avec de l'albumine de l'œuf délayée dans des quantités 

 tle plus en plus petites d'eau cl si on soumettait cette albumine 

 à l'action des liasses températures, on verrait que la limite de 

 la congélation reculerait avec le degré de déshydratation et 

 qu'à un moment donné, l'albumine parfaitement déshydratée 

 ne serait plus du tout désorganisée. 



CHAPITRE IV 

 Dl RÉE DE LA VIE LATENTE DES GRAINES 



Aussi, pour trancher définitivement la question de savoir si 

 la vie latente est une vie suspendue, il n'y aurait que l'épreuve 

 du temps qui serait décisive. 



En effet, si on démontrait que, dans certaines conditions, la 

 substance protoplasmique des cellules de l'embryon devenait 

 inaltérable et conservait ainsi indéfiniment son pouvoir germi- 

 natif, le problème serait résolu. 



Or, la nature nous présente-t-elle d<>> cas de longévité 

 presque indéfinie de la part d^> graines? C'est ce <|iii' je m'en 

 vais rechercher en m'appuyant à la fois sur tous les documents 

 que j'ai pu recueillir et sur toutes les expériences que j'ai 

 réalisées. 



D'une manière générale, la durée de la faculté germi- 

 native des graines de la plupart des Phanérogames n'esl pas 

 encore très bien connue. Elle varie considérablement, non seu- 

 lement d'une espèce a une autre, mais encore entre les 

 indivitlus d'une même espèce. Car elle dépend de la résultante 

 d'un grand uombre de facteurs externes «mi internes que la 

 graine subit selon son mode de conservation cl suivant sa. 

 nature. 



La température, l'hygrométricité de l'atmosphère, I air, 

 l'eau, la lumière, l'enfouissemenl dans le sol, les bactéries, les 



