RECHERCHES SUR LA VIE LATENTE DES CHAINES 233 



ce fait et montraient dans leur collection plusieurs grains de 

 Blé achetés aux Arabes qui donnaient d'admirables végé- 

 tations. 



Dans une lettre adressée à Griffon, professeur à l'école de 

 Grignon (1), qui lui demandait des renseignements à ce sujet, 

 Maspero a répondu : 



« Les expériences faites se divisent en deux séries : 



1° Celles qui ont porté sur des graines achetées aux Fellahs 

 comme venant des tombeaux ; 2° celles qui ont porté sur des 

 graines trouvées dans les tombeaux parles personnes mêmes 

 qui les ont données aux expérimentateurs ou qui les ont 

 expérimentées. 



« Dans le premier cas, le Blé lève presque toujours ; dans le 

 second, il ne lève jamais, à ma connaissance. La conclusion est 

 facile à tirer. Les Fellahs, toujours à l'affût de quelque gain, 

 mêlant aux grains authentiquement anciens qu'ils vendent, des 

 grains récents de façon à en doubler au moins la quantité, les 

 grains anciens ne lèvent pas, mais les autres lèvent. J'ai trouvé 

 beaucoup de grains, Blé, Orge. Chanvre, Lin et autres dans les 

 tombeaux. Les uns avaient été légèrement grillés, les autres 

 passés dans un lait de chaux dont la trace était visible encore, 

 les autres avaient été mis dans le tombeau sans préparation 

 aucune, au moins sans préparation qu'on put apprécier au 

 moment de la découverte. Jamais aucun de ces derniers n'a 

 levé, non plus que les autres. » 



Gain (2), chargé de cours à Nancy, a pu d'ailleurs se pro- 

 curer plusieurs grains authentiques de Blé pharaonique datant 

 de la IX e dynastie, c'est-à-dire de 2 000 ans environ avani notre 

 ère; il a remarqué que l'embryon, séparé de l'albumen, recro- 

 <|iir\ illé sur lui-même est en partie résorbéou détruit, en outre 

 tous les I issus se détachent les uns des antres et tombent en 

 poussière. Dans une autre note très intéressante sur levieillis- 

 semenl des grains (3), il a constaté que l'embryon des céréales 

 pharaoniques est atteint d'une brunissure rougeâtre tirs 



(1) Revue générale de Botanique. Renie des travaux de physiologie, p. 326, 

 t. XIII. 1901. 



(2) Gain, C. H., LXXX. Sur les grains de blé pharaoniques, p. 1643, 1900. 



.'{ Ibid., CXXXIII. Sur le vieillissement des graines de Graminées, p. L248 



1901. 



