RECHERCHES SUR LA VIE LATENTE DES GRAINES 237 



Tous les cas de longévité de graines enfouies dans la terre 

 depuis des milliers d'années, se trouvent en partie infirmés 

 par les découvertes bien plus précises des savants suisses sur 

 la flore des temps préhistoriques des cités lacustres. 



En effet, à Wangen et à Moosedorf où sont situées dc> cités 

 lacustres de l'âge de la pierre polie, on a trouvé d*^ grains de 

 Triticum vtdgare et turgidum,&Hordeum distichum, des pépins 

 de Puns malus, des graines de Pisum sativum, de Trapa 

 notons et de L'uni m augustifolium. 



Dans des cités lacustres de Robenhausen et de Montellier, 

 dont l'âge est placé entre celui de la pierre polie et celui du 

 bronze, on a recueilli des grains à? Hordeum hexastichon sanctum 

 etdensum, de Triticum vulgare etturgidum, d'Avena sativa, des 

 graines de F<il></ vulgaris, de Pirus malus et de Linum angus- 

 tifolium. 



Enfin, on a extrait de la vase et de la tourbe où se trouvaient 

 ensevelies les cités lacustres de Méringen, de Parma et de l'île 

 Peter qui datent de l'âge de bronze, des grains d'Hordeum 

 hexastichon densum, de Triticum vulgare et Spelta, d'Avéna 

 sativa, des graines de Faba vulgaris, de Pis///// sativum et, 

 d'Ervum Lens. 



D'après l'accroissement du cône d'alluvions situé au delta de 

 la Tinière, petit cours d'eau qui se jette dans le lac de Genève 

 près de Chillon, Morlol a calculé, par une suite de déduc- 

 tions probables, qu'il \ a. a peu prés 6 iOO ans, la Sui>se devait 

 rire habitée par des hommes qui employaient dv> ustensiles en 

 pierre polie, tandis que la couche dans laquelle on a trouvé des 

 objets en bronze, remonte probablement a 3000 ans. 



Celle estimation a été jugée par plusieurs savants el notam- 

 ment par de Quatrefages (1) comme étant très au-dessous de sa. 

 réelle valeur; par conséquent, on peut être certain que les 

 graines qui ont été recueillies dans ce- recherches sont authen- 

 tiquement le- plus \ieilles que l'on connaisse. 



Os graines naturellement n'ont pas conservé leur pouvoir 

 germinal if. 



Nous \oiei arrivé à des cas qui peuvent paraître plus pro- 



(1) Ostwald, Heer, Die Pflanzen <ier Pfahlbauten. — Keller, Lake Dwellings, 



p. 402. — Du Ouatrefages, L'e*/>crr humaine, p. 101, 1*7". 



