RECHERCHES SLR LA VIE LATENTE DES GRAINES 239 



Cette observation fut confirmée parune autre de White(l). 



Lors des dragages opérés pour nettoyer le lit de l'Avon et le 

 fond des bassins de Bristol, la boue fut jetée dans une carrière 

 abandonnée sur l'espace d'un quart d'hectare à la profondeur 

 de cinq à six mètres. 



Au printemps suivant, une flore extrêmement variée se mit 

 à pousser sur cette vase desséchée. On recueillit de nombreuses 

 espèces de plantes croissant sur le bord de l'Avon en amont et 

 en aval de Bristol, mais qui ne se rencontraient pas dans le 

 voisinage. 11 \ avait aussi des espèces de la vallée de l'Avon, 

 qui étaient lies rares ou disparues. D'autres mêmes n'avaient 

 jamais été Mies dans cette contrée. 



Les graines d'où provenaient ces espèces avaient vécu pro- 

 bablementtrès longtemps dans l'eau ou dans la vase, ou avaient 

 été apportées par des navires étrangers, des troncs d'arbres et 

 des poissons. 



D'ailleurs, les expériences de Darwin (2), de Berkeley, de 

 Martin et surtout de Tburet qui constata que H» espèces de 

 graines pouvaient conserver pendant treize mois dans de l'eau 

 salée leur pouvoir germinatif, rendent bien vraisemblable celle 

 supposition. 



Arthur (3) dit avoir vu germer en 1882 un Pirus coronaria 

 provenant vraisemblablement d'une graine restée en vie latente 

 pendant vingt-trois ans. Il en voit la preuve dans ce fait que le 

 Pirus sortait entre les pierres de la fondation d'une grange, 

 bâtie en 1859 et qu'on venait de démolir. Comme la graine se 

 trouvait a l'intérieur de la grange, elle avait pu être ainsi pro- 

 tégée contre l'humidité et garder son pouvoir germinatif. 



Soiin'uiI lorsqu'on remet en eau <\i'< étangs desséchés cultivés 

 depuis plusieurs années, on assiste à l'apparition subite, de 

 plusieurs espèces végétales aquatiques qui croissaient dans 

 l'ancien étang; de nombreux observateurs sonl persuadés que 

 le-^ graines se sont conservées dans la vase desséchée. 



Midialel i a constaté que les étangs de la Bresse assécli 



d> .1. While, Flora of the Avon be<l (Trans. Brist. natur. Soc . 

 (2) G. Darwin, On the Act of *<•</ vater on tke germination of seeds Journ. 

 Liim Soc, L30, 1857). 



3 Botan. Gaz., 7, 1882, p. 88. 

 (4) Bull, de la Soc. de Bot., 1860. 



