RECHERCHES SUR LA VIE LATENTE DES GRAINES 241 



antérieures lui étaient à peu près connus, ce savant recueillait 

 des échantillons de terre à divers degrés de profondeur. 



Ensuite il cultivait tous ces échantillons de terre avec de 

 grandes précautions, pour qu'il ne puisse pas s'introduire de 

 causes d'erreurs. 



Voiciles résultats obtenus. La proportion des graines germées 

 diminuait en raison de la profondeur; à 25 centimètres, les 

 graines trouvées furent très rares. Les forêts très anciennes ne 

 lui donnèrent que des espèces silvicoles ; les forets récentes où 

 il y avait eu auparavant des prairies et des champs lui fournirent 

 quelques graines de prés et de plaines. 



Les espèces qui apparurent en plus grande abondance furent : 

 1° Juncus bufonius et conglomeratus, Sagina procumbens, 

 Hypsricum perforatum, Ranunculus repens, Plantago major, 

 Gnaphalium uliginosum. 



2° Chenopodium polyspermum, Rubus idœus, Potentilla Tor- 

 ?nentilla, Linaria Elatine, Centunculus minimus. 



De ces expériences, Peter conclut que beaucoup de graines 

 séjournaient dans la terre et pouvaient conserver pendant plus 

 d'un demi-siècle leur vitalité. 



Que des graines puissent séjourner dans la terre pendant 

 quelques années, c'est là un fait indéniable, mais cependant il 

 ne faut pas s'exagérer, ni la quantité de graines enfouies, ni la 

 durée de cet enfouissement surtout, lorsque dam les cas précité* 

 on ne connaît pas la do le d'arrivée et le mode d'apport. 



Mangin, qui s'est occupé de l'aération du sol, a montré 

 qu'il était relativement riche en acide carbonique et pauvre en 

 oxygène. Cette pauvreté du sous-sol en oxygène, s'il était assez 

 sec, serait certainement une des causes essentielles de la con- 

 servation du pouvoir germinatîf des graines. 



Cependant il faut remarquer que, surtout dans les forêts, le 

 sol de la surface, sou- la mousse, dans l'humus est presque 

 toujours liés humide. Or, comme avec l'humidité, les bactéries 

 et les moisissures détruisent à la longue toutes 1rs graines, sauf 

 quelques espèces a téguments imperméables, appartenant aux 

 Légumineuses et aux Malvacées, ou à péricarpe sec indéhiscent, 

 nous ne voyons pas du tout comment certaines graines l«-lle> 

 querelles des Renoncules, des Sagines,des Gnaphales,des Mille- 



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