RECHERCHES SUR LA VIE LATENTE DES GRAINES 289 



C'est là encore une des raisons les plus importantes, qui nous 

 expliquerait pourquoi les graines inunies de téguments imper- 

 méables sont toujours celles qui conservent la plus grande 

 longévité. 



Toutes les substances végétales, ainsi que l'a démontré de 

 Saussure, sont très hygroscopiques. 



Que le tégument soit imperméable ou perméable, que les 

 parois de ses cellules soient recouvertes de cutine, de lignine ou 

 de substance cireuse, il absorbe toujours une certaine quantité 

 de vapeur d'eau atmosphérique. 



Cette hygroscopicité peut être ou physique ou chimique. 

 Physique, si elle est due à la condensation de la vapeur d'eau 

 par des parois froides lisses ou pardes parois à pores capillaires 

 très lins. 



Chimique, si elle esl produite pai l'affinité de certaines sub- 

 stances pour l'eau. 



Cette hygroscopicité a été très bien étudiée dans un mémoire 

 de Léo Errera, auquel je renvoie ceux qui voudraient approfon- 

 dir cette notion (1). 



Par conséquent, pour les graines à tégument imperméable, il 

 est absolument nécessaire de distinguer Veau hygrométrique, qui 

 peut varier, de l'eaa qui se trouve enfermée dans les cellules de 

 l'embryon et de l'albumen et qui est invariable, lu seule qui joue 

 un rôle dans les phénomènes de la cie latente de ces graines. 



§ 3. — Dessiccation artificielle et conservation 

 du pouvoir germinatif. 



C'est par les différentes méthodes de la dessiccation artifi- 

 cielle que l'on est à même de connaître la quantité d'eau con- 

 tenue dans les graines à l'état de vie latente. 



Cette dessiccation peut s'opérer : l°à l'étuve avec l'aide de la 

 chaleur; 2° dans le \ itle avec un desséchanl et une douce 

 chaleur. 



Ces <l< i ii\ méthodes ne donnenl pas du tout les mêmes 

 résultats et sont de valeurtrès inégale. 



l Léo Errera, Sur l'hygroscopicité, comme cause de l'action physiologique à 

 distance Rec.del'Inst. bot. Léo Errera, t. VI,p.303, 1906 



ANN. SC. NAT. BOT.. '.)' séril V. I'.) 



