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3. Conformation externe. — Dépourvu de racines et de feuil- 

 les, velu, sans trace de ces pustules qui ne manquent dans 

 aucun genre chez les Balanophoracées, le rhizome est renflé en 

 tubercule au-dessus de sa première insertion sur la racine hos- 

 pitalière et se prolonge directement en cordons cylindriques 

 plus ou moins longs et plus ou moins rameux, qui peuvent s'at- 

 tacher çà et là à d'autres racines nourricières en y enfonçant de 

 nouveaux suçoirs. Ces racines peuvent paraître alors insérées 

 sur le rhizome, auquel elles ont, en etïet, été attribuées par les 

 premiers observateurs, notamment Martius et Richard, jusqu'à 

 ce que M. J. Hooker d'abord et plus tard Eichler en aient re- 

 connu la vraie nature. Ce qui n'a pas empêché A. Ghatin de 

 les regarder de nouveau, en 1862, comme procédant du rhizome 

 et appartenant au parasite (1). 



A un moment donné, les cordons cylindriques et leurs bran- 

 ches distiques de divers ordres produisent chacun sous son som- 

 met un rameau endogène, entouré à sa base d'une volve dentée. 

 Plus ou moins long, ce rameau dressé porte d'abord, isolées 



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 suivant — -, mais rapprochées et imbriquées sur ses flancs, 

 à \ 



un grand nombre de feuilles écailleuses, plus grandes au 



milieu, décroissant vers le haut et vers le bas, triangulaires, à 



sommet pointu, à bord cilié, à surface glabre. Puis, il se termine 



par une inflorescence composée de fleurs unisexuées, d'une seule 



sorte avec dicecie. Dans le rameau mâle, déjà plus long dans sa 



partie feuillée, ce qui permet de le reconnaître comme tel avant 



l'épanouissement, l'inflorescence est aussi plus allongée, et 



comme les fleurs mâles y sont pédicellées, c'est une grappe 



spiciforme. Dans le rameau femelle, déjà plus court dans sa 



région feuillée et reconnaisable comme tel dès le jeune âge, 



l'inflorescence est aussi plus courte, globuleuse, et, comme les 



fleurs y sont sessiles, c'est un capitule. 



4. Structure du rhizome. — Pour étudier complètement la 



structure du rhizome, il faut considérer d'abord un tubercule 



primitif de moyenne grandeur, directement inséré sur la racine 



hospitalière. Pratiquons donc les sections dans un tel tubercule 



(1) Ad. Chatin, Anatomie compai ce des végétaux, |>. 530, pi. XC1X, fig. A, 18(12. 



