256 PH. VAN TIEGHEM 



Avec les deux familles, les quatre tribus, les sept genres et 

 les einquante-quatre espèces qui la composent pour le moment, 

 l'alliance des Balanophorales forme un ensemble homogène. 

 Toujours dépourvu de feuilles, le rhizome offre partout la 

 même structure compliquée, qui est polystélique avec faisceaux 

 cribrovasculaires corticaux, ces derniers s'unissant aux stèles, 

 mais seulement à leur péricycle, sans joindre leurs tubes criblés 

 à ceux du liber, ni leurs vaisseaux à ceux du bois. Partout 

 les stèles ont essentiellement la même structure, presque tou- 

 jours sans moelle, ni rayons primaires, avec un épais péricycle 

 dont les grandes cellules conservent leurs parois minces, mais 

 les lignifient tout au moins dans l'assise interne, qui prolonge 

 çà et là ses cellules vers l'intérieur, en forme de tubes rayon- 

 nants, avec un bois primaire formé de vaisseaux rayés étroits 

 et de files isolées de larges cellules sécrétrices, et plus tard avec 

 un pachyte plus ou moins développé. Partout aussi, les faisceaux 

 cribrovasculaires corticaux ont la même disposition et la même 

 structure, avec des vaisseaux différents de ceux des stèles. 



Contrairement à l'opinion ancienne et encore régnante, cette 

 structure appartient tout entière en propre au rhizome parasite ; 

 la racine nourricière n'y est pour rien. En effet, d'abord il y a 

 une différence profonde entre la structure de l'une quelconque 

 des stèles du rhizome et celle de la racine qui le nourrit; la 

 première est une stèle de tige, non une stèle de racine, et en 

 outre ses éléments constitutifs sont très différents de ceux de la 

 seconde, quelle que soit celle-ci. Ensuite, la structure des stèles 

 du rhizome demeure constante dans chaque espèce considérée, 

 si variable que puisse être la nature de l'arbre qui la nourrit et, 

 par suite, la structure de la racine hospitalière. Or, l'opinion 

 régnante exigerait, d'abord, dans chaque exemplaire considéré, 

 la complète identité de structure entre les stèles de son rhizome 

 el celle de sa racine nourricière, ensuite le maintien de cette 

 identité au milieu des grandes et nombreuses variations que 

 subit celle dernière : deux conditions admises, il est vrai, par 

 Ions les auteurs, mais dont aucune n'est effectivement réalisée. 

 Partout aussi, le rameau florifère endogène a une structure 

 beaucoup plus simple, qui est astélique et donl ce groupe de 

 plantes offre le seul exemple actuellement connu. 



