28 ANAt.ES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



menso archipiélago, en la época en que Australia central se hallaba su- 

 mergida bajo las olas. La prueba de esto se halla en que todavía el es- 

 trecho v prolongado golfo de Spencer, penetra tan adentro del conti- 

 nente, qno se liga con el sistema de lagos salados interiores, vestigios 

 (por su cuenca, sino por sus aguas, que hoy provienen de las lluvias) 

 del antiguo brazo de mar que se daba la mano con el golfo de Carpen- 

 taria, otro entalle aún más profundo, dividiendo el continente aus- 

 traliano actual en dos grandes islas ó archipiélagos. 



Los mares que recorremos son ordinariamente bravios; mas por el 

 momento, á nuestro paso, forman una llanura mansa, igual, ni azul ni 

 verde, sino con ese color gris sombrío, característico de los mares 

 tempestuosos, como los ojos grises caracterizan los temperamentos 

 biliosos. Antigua estación de balleneros, estos se han cuidado de no 

 dejar una sola ballena, ni foca viva, de donde el que esos mares se 

 presenten tan desolados y desprovistos de vida animal rairítima, 

 como un desierto terráqueo se halla desprovisto de vida animal ter- 

 restre. Los bárbaros no han dejado ni las crías; pero la culpa no la 

 tienen esos vivientes dañinos, los balleneros, que se llaman lobos 

 de mar, que salen á la pesca, ó mejor, caza de cetáceos y focas. Por- 

 que estos animales se toman con harpones y balas, y esa es operación 

 de caza, no de pesca. Además, son mamíferos de mar, no son pesca- 

 dos. Los gobiernos debieran legislar para la preservación de las espe- 

 cies en el interés mismo de los cazadores y pescadores; porque los 

 gobiernos son la inteligencia, y por consiguiente, la providencia de 

 las naciones. Las naciones no viven un dia, viven siglos, y ellos deben 

 vigilar para que un uso moderado del presente, deje siempre ocupa- 

 ción y alimento paralas generaciones venideras. Todos los gobiernos 

 han establecido leyes que prescriben que en ciertas estaciones se de- 

 jen reposarlos animales de caza, dándoles tiempo de multiplicarse 

 para que su cría no se extinga, con daño de los mismos cazadores. Lo 

 mismo debería practicarse en la pesca de toda clase. Pero probable- 

 mente los gobiernos no harán caso de mi consejo, y seguirán cómoda- 

 mente dormidos sobre sus dos almohadas... mientras se despiertan 

 para seguir la caza de cierta bestia negra, á cuya caza ellos no con- 

 sentirán en dar tregua jamás. 



Nos referimos á la caza del... socialista, ese vestiglo, ese mons- 

 truo, ese antropófago, armado una mano con la dinamita, ú otro es- 

 plosivo igualmente enérgico, y la otra del puñal ó del revolver. Mu- 

 chas veces me he preguntado qué pueden ganar esos pobres diablos 

 con hacer saltar ferro-carriles y palacios. Pero algo deben ganar, 



