46 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



piando por siglos con gran violencia, apenas llegaría á arrancar uno 

 que otro grano suelto. 



Entretanto, los vestigios de la descomposición de las rocas por el 

 agua de las lluvias y por la humedad atmosférica, están á la vista, se 

 presentan evidentes, sobreestás costas occidentales de Australia, co- 

 mo sobre las costas Africanas y Arábigas. Al correr, el agua, se vé, 

 ha carcomido las rocas, formando canaletas y cavidades; mientras la 

 humedad atmosférica y las alternativas del calor y del frió, han aca- 

 bado con el tiempo por desmenuzar una parte de su superficie. Aquí 

 tenemos una causa incesante de la formación de la arena en grandes 

 cantidades; arena que las aguas arrastran al mar, formándole un mu- 

 llido lecho coa ellas y con los guijos de todo tamaño que las acompa- 

 ñan. Porque la arena y la grava no son otra cosa que el cuarzo del 

 granito ó de la arenácea desmenuzada y redondeada por el agua, que las 

 arrastra de largas distancias sobre la costa. Solo después de formada 

 la arena, en los lechos y playas abandonados por el mar, después de 

 secados por el sol, el viento la arrebata, dejándola cae: en los bajos ó 

 cavidades de las quebradas. Hé ahí una verdadera esplicacion natu- 

 ral y significante de la producción de los inmensos arenales de los de- 

 siertos que han sido lechos de mar, y de los médanos formados por 

 los vientos. Insistimos sobre esto, porque hay muchos que han acep- 

 tado la idea de que el viento es el autor de las arenas. Pues bien, sos- 

 tengo que el agua forma las arenas; y que el viento no hace siuó dis- 

 perzarlas después de secas, Pero se dirá, existen arenáceas tan blan- 

 das, que el viento puede desmenuzarlas. Sí, pero esta es la escepcion, 

 y no la regla; y el viento no deshace aún esa arenácea blanda; existien- 

 do sobre las costas de Berbería peñascos de arenácea deleznable desde 

 hace millares de años, que el viento no ha podido desmenuzar. Y aún 

 asimismo, ¿esa arenácea blanda de dónde viene? Ella viene de los 

 lechos de los mares geológicos. Es pues en definitiva el agua y nó 

 el viento la que forma la arena de los desiertos y de los médanos. 



Salidos de las reposadas aguas de la bahía de Albany, las grandes 

 ondas de mar afuera, nos envolvieron como de sorpresa. Nuestro grueso 

 steamer que se avanza ahora en la dirección de nordeste recto, bus- 

 cando la punta en que termina la península Indica y la bella y famo- 

 sa Isla que és su apéndice, Ceylan ó Taprovana como la llama Ptolomeo, 

 el antiguo geógrafo. ]\Iny pronto perdimos de vista las costas recor- 

 tadas y los promontorios ó cabos, islas é islotes destacados de Austra- 

 lia Occidental, penetrando ahora en pleno océano Indico. Más al nor- 

 te, las riberas que el vapor costea por algún tiempo, resobran to- 



