48 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



ma de nuestro planeta, sea que sus canales conduzcan las aguas de 

 su superficie, ó las de abajo de ella, en combinación con el orden 

 armónico general. El mar, por la circulación de sus aguas, desem- 

 peña indudablemente funciones de la más alta importancia en la 

 economía terrestre ; y cuando vemos las corrientes en el océano, gi- 

 rando con regularidad de un punto á otro, comprendemos que no se 

 encuentran en movimiento sin causa eficiente. Por el contrario, sabe- 

 mos se mueven en obediencia á ciertas leyes de la naturaleza ; las 

 cuales leyes de la naturaleza sabemos que tienen su origen en las 

 propiedades de los cuerpos y en sus acciones y reacciones mutuas. 



La fauna y ñora del mar, lo hemos visto, son en mucha parte la 

 hechura, y llevan el sello del clima; dependiendo de tal modo para 

 su existencia y bienestar de la temperatura, como dependen la fau- 

 na y la ñora de la tierra seca. Si así no fuese, encontraríamos los 

 oeses y las algas, los insectos marinos y los corales, distribuidos con 

 igualdad en todas las regiones del océano. Pero así como en la tier- 

 ra el palmero no sale de las regiones tropicales; así los corales y 

 ciertas algas, de que hemos hablado, no salen de las regiones tropi- 

 cales ó inmediatas á los trópicos. La ballena ártica no deleita en la 

 zona tórrida, y el habitado de la ostra de la perla no es por cierto ba- 

 jo iceberge, ni en las frias aguas de los mares polares. Sin embar- 

 go, aunque los constituyentes del agua del mar sean los mismos en 

 especie, no por eso debemos impedir que sean los mismos en grado 

 al travez de todas las partes del océano, porque existe una peculiari- 

 dad tal vez de transparencia, tal vez de temperatura, que marca el 

 habitado de las especies á una y otra banda del Ecuador. Algunos 

 naturalistas que han consagrado una atención especial á este asun- 

 to, sostienen que entre millares de ejemplares no encuentran uno 

 solo en que los habitantes de los mares de una banda del Ecuador, 

 no sean perfectamente discernibles entre los habitantes de los mares 

 de la otra banda. El secreto de estas misteriosas diferenciaciones, 

 los grandes filósofos de la naturaleza como Darwin y Hackel, nos lo 

 han hecho conocer, y no es este el lugar de insistir en ello. 



El agua, mientras sus aptitudes para el calor, apenas si son excedi- 

 das por las de ninguna otra sustancia, es uno de los más completos 

 no conductores. £1 calor no permea el agua como lo hace con el hier- 

 ro, por ejemplo, ú otros buenos conductores. Caliéntese una punta 

 de una barra de hierro, y el otro estremo se calienta también ; pero 

 caliéntese la punta de un tubo lleno de agua, y el otro estremo se 

 conserva frió si el tubo es de una sustancia no conductriz como el 



