FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 55 



restablecer ese equilibrio que las fuerzas físicas, la acción de la eva- 

 poración y las secreciones de los organismos, conspiran incesante- 

 mente á destruir. Son pues complejas y no simples las causas que 

 imprimen su dirección tanto á las corrientes aéreas, como alas oceá- 

 nicas, según lo liemos demostrado en otra parte; y toda esplicacion 

 de los fenómenos que se apoya esclusivaraente en una sola de las 

 causas múltiples que los producen, tiene necesariamente que ser 

 defectuosa. 



Si hemos demostrado que los vientos no son la causa única de las 

 corrientes constantes, la que reconocen también otras causas enjuego, 

 tanto ó más trascendentales y permanentes que esa; también hemos 

 dicho que los vientos pueden producir sus corrientes propias en el 

 mar; pero estas corrientes que nacen de los vientos, son instables 

 como los vientos; inciertas en lo que respecta á tiempo, lugar y direc- 

 ción, son esporádicas y efímeras; nada tienen que ver con las cor- 

 rientes constantes que se han ennumerado antes. Una continuación, 

 por ejemplo, en el Mar de Toscana, en el Mediterráneo, de los vien- 

 tos borrascosos del sudoeste, suele levantar su superficie no menos de 

 12 pies sobre su nivel ordinario. Esto, dice el almirante Smith, oca- 

 siona una fuerte corriente de superficie al travez del estrecho de Bo- 

 nifacio. Pero esta corriente de Bonifacio está muy lejos de ñuir como 

 un rio en el mar Mediterráneo. Tan luego como pasa el estrecho, vá á 

 perderse en el ancho mar como un círculo en el agua: desapareciendo 

 como se desvanecería una acumulación de agua más arriba del nivel 

 ordinario. 



Para que fuese solo la fuerza del viento la que moviese la Gulf 

 Stream, sería preciso que el Mar Caribe y el golfo de Méjico se en- 

 contrasen en un nivel más elevado que el Atlántico, lo que cierta- 

 mente no es el caso. Ya conocemos más ú menos el ancho y velocidad 

 del Gulf Stream en el Paso de la Florida. También se conoce con al- 

 guna aproximación la velocidad y ancho de las mismas aguas en el 

 cabo Hatteras. Su ancho es allí de 75 millas ; mientras en los Nar- 

 rows del estrecho, solo presenta 32 millas de ancho; y su velocidad 

 media es de tres nudos por hora en el cabo Hatteras ; mientras esta 

 misma velocidad es de cuatro nudos en los Nairoios. Una vez cons- 

 tatado esto, y probado por los sondages que las aguas salen de una 

 profundidad de 4000 metros en el golfo, para subir á la meseta me- 

 nos de la mitad más baja, sobre la cual se estiende el Atlántico, y á 

 la cual se ha dado el nombre de «meseta telegráfica» ; estando ade- 

 más probado que la profundidad del Gulf Stream es 50 °/o menos en 



