FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 67 



perla misma ley que hace que un aire caliente, cargado de vapor, que 

 encuentra una corriente fria proveniente del polo, precipite sus vapo- 

 res en forma de lluvia ó de nieves. Por su parte, los témpanos polares 

 al detenerse allí, puesto que allí son contenidos y fundidos por una 

 corriente marina caliente, naturalmente se disuelven y depositan en 

 ese mismo lugar, la tierra, arena, guijos y hasta peñascos que acar- 

 rean. Estos depósitos han podido rellenar las cavidades mas profundas 

 con el transcurso de los siglos, y de ahí el que esos bancos se alcen 

 justamente en un punto donde el mar es mas profundo. La profundi- 

 dad de este es ya un hecho conocido ; si se pudiese averiguar al mis- 

 mo tiempo la cantidad de depósitos que en un año, dejan las dos cor- 

 rientes en la línea de encuentro, resultaría entonces que podría 

 averiguarse de una manera positiva la duración de la edad cuaterna- 

 ria, y de los últimos períodos geológicos de nuestro planeta, asunto 

 importantísimo para la cronolojía de nuestro globo. Veamos si con los 

 datos actualmente conocidos, podemos investigar algo en este sen- 

 tido. 



IX 



ACCIÓN GEOLÓGICA DE LA GULF-STREAM SOBRE LOS BANCOS 

 DE TERRANOVA SU CURSO 



Como se verá más adelante, la diferencia entre el nivel superior 

 del Banco de Terranova y el fondo marino sólido y real del Atlántico 

 en esa misma región, es más ó menos de unos 10.400 metros (unas 

 5200 toesas). Hay pues unos 10,400 metros de profundidad terraplena- 

 dos, más ó menos, desde que comenzaron estos depósitos. Estos depó- 

 sitos han debido comenzar en el período plioceno, que es cuando los po- 

 los que antes gozaban de una temperatura tropical, comienzan á conge- 

 larse y á enviar por consiguiente corrientes en la dirección del Ecuador. 

 Las dos corrientes se iniciaron pues á mediados de ese período, que es 

 cuando los frios comienzan á hacerse sentir. Suponiendo con M. Gei- 

 kie que los depósitos hayan marchado á razón de tres pies por siglo, 

 que es la tasa de la deposición más rápida que se conoce, en la embo- 



