72 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



de América hasta el Cape Fear, de cuyo punto hace su atravesada del 

 Atlántico, tomando la dirección del nordeste, hasta que llega abañar 

 las costas de Irlanda y en general las riberas del noroeste de 

 Europa. 



«Como era de esperarse, la influencia de esta enorme masa de agua 

 caliente se pone completamente de manifiesto durante los inviernos 

 Europeos. En las Islas Británicas ella abóle toda diferencia de tem- 

 peratura, debida auna diferencia de latitud del norte al sud de la 

 Gran Bretaña; si recorremos desde el canal hasta las islas Shetland 

 en Enero, encontraremos por todo la misma temperatura. La línea 

 isoterma corre de norte á sud. La presencia de esta agua hace el 

 clima de la Europa Occidental completamente diverso del que preva- 

 lece en la costa opuesta de América. El Rio Hudson, por ejemplo, en 

 la latitud de Roma, se conserva helado por tres meses en el año. Par- 

 tiendo de Boston en Enero, después de dar la vuelta á San Juan de 

 Terranova, marchando de allí á Iceland, por todo se encuentra la 

 misma temperatura. El puerto de Hamerfest, saca toda su importan- 

 cia de hallarse libre de hielos todo el año. Esto se debe al Gulf-Stream, 

 que contornea el Cabo Norte, y de tal manera modifica allí el clima, 

 que en algunos parages, aún marchando al norte, se penetra en regio- 

 nes más cálidas. El contraste entre la Europa Setentrional y la costa 

 oriental de América, hizo á Halley adoptar la noción errónea de que 

 el polo norte déla tierra había cambiado de lugar ; que él había es- 

 tado situado en edades pasadas, en las inmediaciones del estrecho de 

 Bering, y que el intensísimo frió observado en esas regiones (y de que 

 da cuenta Xordeskjold en su invernada allí, con el Vega), es un resto 

 del frió del antiguo polo, que aún no había tenido tiempo de desapa- 

 recer, después del cambio de dirección del eje. Pero las investigacio- 

 nes del célebre Dove nos han enseñado que el Gulf Stream, y la difu- 

 sión del calor por medio de los vientos y de los vapores, son las causas 

 reales de la suavidad del clima Europeo. En la costa occidental de 

 América, éntrelas Rocky Montains y el Océano, hallamos un clima 

 Europeo, 



Ese clima delicioso de California, á que hace alusión Tyndall, se 

 debe igualmente á una corriente tropical de aguas calientes, que lame 

 esaparte délas costas del Pacífico. Es esa corriente la que da sus 

 lluvias á Norte América, pues los vapores del Alántico no tienen en 

 ella su condensador, lo tienen en Europa y en las montañas Europeas. 

 Pero en estas, los vapores condensados no descienden en forma lí- 

 quida, sino en forma sólida, en forma de nieve, la cual acumulándose 



