FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 85 



aguas, aunque todavía más calientes que las aguas de ambos costa- 

 dos, á las correspondientes profundidades, cada vez se hacen menos y 

 menos calientes, hasta llegar al fondo de la corriente. Es un hecho 

 averiguado que las aguas calientes de la GulfSiream, en la distribu- 

 ción económica de las aguas del océano, jamás llegan á tocar el 

 fondo del océano. Por todo, ellas encuentran un cojinde aguas frias, 

 pesadas y densas, que se interponen entre ellas y las sólidas partes 

 de la corteza terrestre. Este orden es significativo y en extremo bello. 

 Una de las benéficas funciones de la íím//" 5¿rert?^i es el trasportar el 

 calor del golfo de Méjico, donde podría hacerse excesivo y funesto 

 (puesto que su acción promueve el vómito negro y las tercianas), 

 para llevarlo alas frias regiones del nordeste del Atlántico, donde le- 

 jos de ser funesto, es en todos sentidos benéfico, combatiendo los hie- 

 los y los escorbutos del Polo. Pues bien, el agua fria es uno de los 

 mejores no conductores del calor; y si el agua caliente del Grulf 

 Stream fuese enviada al travez del Atlántico, en contacto directo con 

 la corteza sólida de la tierra, que es comparativamente un buen con- 

 ductor del calor, en vez de hacer sj travesía, como sucede, sobre un 

 cojin no conductor de agua fria, para apartarlo del fondo, mucho de 

 su calor se perdería entonces en la primera parte de su viage ; y el hoy 

 suave clima de España, Francia é Inglaterra, sería como el del 

 Labrador, severo en extremo é intensamente frió, bajo una capa de 

 hielo en el invierno. 



¿Pero cuál es la causa inmediata que hace nacer el Gulf Stream 

 del golfo de Méjico, y no de otra parte? El que en el Atlántico nor- 

 te exista un constante flujo y reflujo de corrientes cálidas y frias nada 

 tiene de estraño, siendo esto la consecuencia lójica del predominio de 

 una ley física, la del equilibrio térmico y estático de los líquidos. 

 Una de estas corrientes tiene casi el calor de la sangre ; la otra la 

 frialdad del hielo. ¿Pero cuál es la ley que puede obligar á la corriente 

 caliente del Atlántico norte, á salir espresamente del golfo de Méjico 

 como obedeciendo á una presión ? Esa ley se halla probablemente en 

 la configuración física de los continentes y mares de esa región. El 

 calor ecuatorial se concentra, por causa de su situación abrigada 

 contra los fríos soplos del norte, en el Mar interior de las Antillas ; 

 estando el agua allí más caliente, el movimiento en la dirección del 

 norte siguiendo la ley física citada, debe comenzar allí; y nopudien- 

 do pasar derecho al travez del continente, naturalmente, sigue sus 

 costas ; saliendo por el estrecho de la Florida, con toda la fuerza que 

 su alta temperatura, salumbre y estado eléctrico de la masa, le im- 



