FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 93 



rápidasy más fuertes. Además, existen en el norte otros contrastes 

 climatéricos, que en vano se buscarán en los mares del sud, lo que 

 hace á los mares del norte mucho más borrascosos é inquietos que 

 los del sud, aunque hallándose las riberas más próximas, y siendo sus 

 puertos más numerosos, naturalmente los naufragios de embarcacio- 

 nes son menos numerosos de los que tienen lugar en el hemisferio sud, 

 despoblado, con pocos puertos y acuático en su mayor ostensión. Su 

 mala reputación proviene de estas últimas condiciones, más bien que 

 de su calidad de ser más borrascoso. 



Tanto por esperiencia propia, como por razonamiento lógico, los 

 marinos reconocen que el Pacífico norte es menos borrascoso que el 

 Atlántico norte ; porque aún cuando existan climas continentales á 

 ambos lados de uno y otro, y una Gidf-SireaniQn ambos, sin embargo 

 el Pacífico es un océano mucho más vasto ; y por consiguiente el an- 

 cho Pacifico, en su vasto conjunto, no presenta elementos de perturba- 

 ción atmosférica tan inmediatos y tan activos, como se reúnen en el 

 comparativamente estrecho Atlántico norte. Sin embargo, aunque 

 el Pacífico norte no es en general tan borrascoso como el Atlántico 

 norte, hay motivos para creer que agentes meteorológicos de una 

 potencia casi igual, se hallan aglomerados en las riberas occidentales 

 de ambos océanos. Aunque la Gulf-Stream del Pacífico no es tan 

 caliente, ni tan estrecha, ni tan rápida por consiguiente, como la del 

 Atlántico, ella tiene las riberas de un más vasto continente y las 

 costea igualmente de muy cerca. Entretanto, la corriente del Japón 

 con sus mares inmediatos, se halla como 500 millas más próxima al 

 polo de máximo frió, que el Gulf-Stream del Atlántico. Hay que dar 

 una gran prominencia en la producción de las borrascas, á la electri- 

 cidad y calor latente, que son puestos en libertad en el aire, al conden- 

 sarse el vapor en lluvia. Como el Pacífico norte es más ancho que el 

 Atlántico norte, sus riberas se hallan más abundantemente bañadas 

 por los vapores que las del Atlántico. Esto sin duda contribuye á 

 hacer furiosas y más frecuentes las borrascas en el Pacífico 

 norte. 



A mediados del presente siglo, algunos sabios llegaron á suponer, 

 inducidos por las observaciones de los navegantes glaciales, que 

 existían dos polos de frió máximo en el océano Glacial Ártico ; el 

 Asiático, próximo á la intersección del paralelo de los 80°, con el 

 meridiano de los 120° E. ; y el Americano, situado en los 79° y en la 

 lonjitud 100° O. El polo Asiático es el más frió. La distancia entre 

 él y la corriente del Japón, es de unas 1500 millas ; la distancia entre 



