FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 103 



cirio de paso, debe ser á causa del desvío de la zonda por la corriente 

 inferior, y no por un exceso de profundidad real. 



Por lo demás, esa corriente inferior es hoy una cosa demostrada 

 y puesta fuera de toda duda. Una muestra del agua de esta corriente 

 fué presentada á Wollaston para sa análisis, el cual se expresa res- 

 pecto de ella en los siguientes términos : « La muestra es de una pro- 

 fundidad de 670 toesas (1340 metros) y lia sido tomada 15 millas 

 dentro del Estrecho. Del análisis resulta presentar una densidad que 

 excede la del agua destilada por más de cuatro veces el exceso ordina- 

 rio, dejando en consecuencia después de la evaporación, más de cua- 

 tro veces la cantidad de residuo salino ordinario del agua de mar. Esto 

 prueba claramente la existencia de una corriente submarina de una 

 agua muy densa, la cual si es del mismo ancho y profundidad que la 

 corriente superior de la superficie para adentro, debe extraer para 

 afuera por abajo tanta sal, como la que es importada de dentro por 

 arriba, aún cuando se mueva con menos de un cuarto de su velocidad, 

 impidiendo de este modo un perpetuo aumento de salumbre en el 

 mar Mediterráneo, que lo haría más salado que el Atlántico ». Se cal- 

 cula que la muestra analizada por Wollaston debió perder algo por 

 evaporación antes de llegar á sus manos, porque es difícil concebir 

 que el agua de tantos caudalosos rios y los tres cuartos del agua de 

 mar que penetran en el Mediterráneo, llegue á evaporarse dejando 

 una salmuera para la corriente submarina cuatro veces más salada 

 que lo que se halla el agua marina ordinaria de superficie. Posterior- 

 mente M. Coupvent desBois, y otros después de él, han demostrado la 

 existencia real de una corriente superior de entrada y de una corriente 

 inferior de salida en el Mediterráneo. 



Pero es el caso que dentro del estrecho, según la demostración de 

 los sondages últimos, se presentan profundidades de 900 toesas (1800 

 metros), mientras en el estrecho mismo, en su fondo más bajo, su 

 profundidad no excede de 1 60 toesas (320 metros); siendo este el caso, 

 dice con este motivo el célebre geólogo Lyell, se podría ahora probar 

 que el vasto monto de sal introducido en el Mediterráneo, no vuelve á 

 salir de nuevo por el estrecho ; resultando de los sondages del capi- 

 tán Smith, que él Dr. Wollaston no conocía, que entre los cabos de 

 Trafalgar y Espartel, situados á una distancia de 22 millas uno de 

 otro, y que es el punto en que el estrecho es más somero, la parte 

 más profunda, que se halla del lado del cabo Espartel, no tiene sino 

 220 toesas (441 metros) de profundidad. Es pues, evidente que si el 

 agua se abisma en ciertos parages del Mediterráneo, á consecuencia 



