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causa de la viscosidad 5' sequedad de su carne, y aún cuando á me- 

 nudo se le encuentra en grandes cantidades, rara vez se le captura. 



La llanura azul signe plácida : estamos en las pampas del océano, 

 después de haber atravezado sus montañas en el Océano Austral; 

 T sus ondulaciones y lomages entre Glenelg y Natiiraliste Cape: ya 

 estamos en el i 2 de Marzo, y es el astrónomo el que tiene la razón, 

 no el adivino. El tiempo es de una calma deliciosa, y como el sleamer 

 marcha con la botas de siete leguas de Pulgarcillo, pronto habremos 

 pasado de un hemisferio á otro. Muy luego nos aproximamos en efecto, 

 á la zona del calor y de las perpetuas nubes ó lluvias, que en el mar, 

 constituyen la verdadera zona equinoccial, y que como hemos dicho 

 en otra parte, se estiende de los 10° ál2" de latitud, á uno y otro 

 lado del ecuador. El mar sigue siempre con ese azul subido que marca 

 las grandes profundidades : pero ya no es esa llanura apacible de lá- 

 zuli, que el zéfiro risa y donde las brisas juguetean. Es un vasto mar 

 ebuUente, animado por no sabemos qué espíritu misterioso que lo 

 agita ; porque viento no se siente, y él se presenta no obstante agitado 

 y espumante ; sin formar grandes olas, pero debatiendoso inquieto 

 no sabemos bajo qué presiones misteriosas. El cielo se muestra en esa 

 zona siempre encapotado y cargado de vapores ; esta es una felicidad; 

 sin ese toldo amigo y refrescante ; sin esa agitación ebullente, ince- 

 sante, producida tal vez por las ráfagas del viento Este (cuyas causas 

 ya hemos esplicado en otra parte), el sol y el calor nos devorarían, 

 i Cuan bellas, cuan grandes, cuan seguras son las leyes generales que 

 gobiernan la naturaleza ! Ellas son invariables y no están de ningún 

 modo sujetas al capricho de los elementos, según se creía y aún se cree 

 por gentes ignorantes y preocupadas, que no son pocas, á pesar del 

 esplendor con que brilla el sol de las ciencias. Hay leyes que gobier- 

 nan la naturaleza y el Universo, y de que la naturaleza y el Universo 

 no se departen jamás. 



Entre esas leyes inmutables debe contarse la gran ley entre todas, 

 la gravedad, que atrae todos los objetos hacia su centro. Sin esta ley, 

 el universo creado no existiría sino en forma de caos, y soles y mundos 

 se disiparían informes é invisibles en el espacio. Nosotros todos an- 

 damos y nos movemos en realidad patas arriba, sobre un abismo 

 infinito, como las moscas que marchan sobre nuestro cielo raso. Lo 

 único que nos mantiene adheridos y nos hace permanecer sobre la su- 

 perficie terrestre, es la gravedad. Sin esa ley, el abismo del espacio 

 nos absorbería y disiparía. Nosotros pues, nuestra nave, nos movemos, 

 somos arrastrados entredós abismos, el mar terreno, el mar de roca 



