FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 155 



Todo esto lo hace conspicuo de tal modo, qne « él es, dice Hoeckel, el 

 que anuncia al marino, á muchas millas de distancia, la aproximación 

 de la Isla maravillosa, coronada de una eterna y florida verdura». 



Temprano, en la madrugada del dia siguiente, las crestas de las al- 

 tas cumbres graníticas de Ceylan se diseñaron más claramente; y á 

 poco, la costa de la Isla, orlada de palmeros, de edificios y de las últi- 

 mas luces desvanecientes, al acabar las tinieblas, se presentaron á 

 nuestra vista. Henos pues aquí, ante los esplendores más ofuscantes 

 del viejo mundo, para nosotros que arribábamos de las frescas y vir- 

 ginales playas del Nuevo Mundo. Hoeckel, el gran naturalista, no vio 

 al llegar ante esa perla de las Islas (él la llama gemina, piedra pre- 

 ciosa) más que los magníficos esplendores de su flora paradicial. Yo, 

 pobre víctima de una suerte adversa, permitidme que vea, entre los 

 suaves esplendores del bien distante y remoto, las tristezas y amar- 

 guras pasadas y presentes de nuestra pobre humanidad. Sondemos 

 los males de los hombres, y sus fuentes, á fin de conocidas sus cau- 

 sas, pueda prepararse entre ellos el advenimiento del bien. En Ceylan, 

 en la India, culminan como sabemos, los esplendores del Grande 

 Oriente Europeo. Esplendores que en las viejas iniquidades, van 

 acompañados de acerbas miserias. ¡ Qué glorias tan caramente com- 

 pradas, las de este viejo mundo Oriental ! He ahí que vamos á con- 

 templar, nosotros Americanos libres, la esclavitud del cuerpo y del 

 alma, en todas sus más feas formas. La esclavitud inculpable de las 

 viejas supersticiones, para el alma. La esclavitud de la cruel necesi- 

 dad, de la cruel iniquidad, para el cuerpo. Y eso, gracias! Dios formó 

 una gran nación y la hizo libre, trayéndola como por la mano, para 

 redimir estos millones de esclavos! Magna tarea, la de desaherrojar ca- 

 denas seculares, voluntarias y no voluntarias. La de curar cegueda- 

 des que son hábitos de siglos! La de poner en actividad inteligencias 

 atrofiadas por siglos de tinieblas y miedos innobles! Pero los gran- 

 des pueblos son Hércules invencibles, á los que no arredran un zo- 

 diaco entero de empresas y trabajos. ¿Queréis saber hasta dónde ha 

 llegado de su tarea? Oigámoslo á Bright primero, el gran inglés, que 

 acabajustamente de hablar sobre esta materia, enunmeeting celebra- 

 do en Julio de este año(1887)en el AVestminster Towji-Hall. Después 

 oiremos los conceptos elevados de críticos imparciales de Alemania 

 y Francia. Habla Bright; estractamos compendiando su discurso: 



« Terminados los peligros del motin, dos grandes acontecimientos 

 se desorroUaron, el uno una consecuencia del otro. La compañía de 

 Indias desapareció y el Gobierno de la reina ocupó su lugar. Grandes 



