FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 167 



SO, se les conserva solo hasta cierta altura, sin permitir se eleven más 

 de iO pies. 



Actualmente en Ceylan, no solo se cultiva la canela, sino también 

 se cultiva artificialmente la Cinchona ó árbol de la cascarilla ó quina, 

 trasportado desde Sud América á esas remotas regiones de Oriente. 

 Porque los Ingleses forman el pueblo más inteligente del mundo, y 

 nada descuidan para su propia prosperidad y grandeza en los países 

 en que ellos mandan ; todo lo contrario de otros pueblos, que nada 

 descuidan para hacerse daño ellos mismos. A más de la cascarilla, 

 ellos cultivan en esta magnífica isla la bella gemma, como la llama 

 Hoeckel, que la ha visitado unos pocos meses antes que nosotros; cul- 

 tivan, decimos, la nuez moscada, la pimienta y el clavo, esa trinidad 

 de los aromas y especias orientales, que tienen por patria las Molucas, 

 esas bellas islas perfumadas, situadas al Este del archipiélago de la 

 Sonda. El clavo, la pimienta y la nuez moscada, lo mismo que la 

 canela, eran ya conocidas del mundo occidental mucho antes de que se 

 supiese la menor cosa de los países que los producen. En la edad me- 

 dia, y aún en la antigüedad, los Árabes transportaban al Egipto estas 

 especias, donde eran compradas por los Venecianos, los cuales las des- 

 parramaban en Occidente, haciendo pingües negocios con ellas, ven- 

 diéndolas por su peso en oro, en una época en que el oro valía diez 

 veces más que en la actualidad. 



Como estas especias y aromas han servido también á los Egipcios 

 para el embalsamamiento de sus cadáveres, junto con otros bálsamos, 

 resinas y aromas de la Arabia, desde la más remota antigüedad, tal 

 vez desde antes de la edad de Osiris, que floreció 6000 años antes dé Jesu- 

 cristo, habiendo en el Génesis mención histórica de Ismaelitas que 

 comerciaban «e¿ camelos corumportantes arómala, et resinam, el es- 

 tactem in Egyptum», desde la edad de Job, Abraham y Jacob, 2200 

 años antes de Jesu-Cristo. Es de creerse en consecuencia, que el comer- 

 cio de esas especias sea tan antiguo como la raza Etiope ó Egipcia; 

 ó mejor, como la más antigua civilización tiumana, puesto que los 

 Atlantis, y los Pirhuas sus descendientes, que florecieron 8000 años 

 antes de Jesu-Cristo, embalsamaban sus cadáveres con asfalto y na- 

 trón, añadiéndole otros aromas y perfumes. 



El árbol del clavo, como el del canelo, es bellísimo ; pertenece á la 

 muy difundida familia de los mirtos; sus pequeñas hojas lanceoladas 

 y siempre verdes se semejan á las del laurel, creciendo sus flores en 

 manojos en la extremidad de las ramas. Cuando estas flores se pre- 

 sentan, que es á principios de la estación lluviosa, hacen su aparición 



