168 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



en forma de largos y verdosos vastagos, como las flores del castaño 

 europeo, á cuyo estremo se abre la corola de un rosa delicado, como 

 la flor del durazno ; caída la corola, el cáliz que queda se pone ama- 

 rillo y en seguida rojo ; después de esto se apalea el árbol para hacer 

 caer estos cálices, que son los clavos de olor, secándolos al sol. Cuando 

 se deja el clavo permanecer más tiempo en el árbol, pierde sa fragan- 

 cia; todo el árbol del clavo es aromático, y los pedúnculos de las hojas 

 casi tienen la misma fragancia que el clavo ó cáliz de las flores. Hemos 

 recorrido en Colombo avenidas plantadas con el árbol del clavo, y por 

 su frondosidad, su bello aspecto y la fragancia esquisita con que á la 

 distancia, perfuman el aire, producen al recorrerlas, el más delicado 

 placer que es posible imaginarse bajo el espléndido cielo del Oriente. 

 El árbol de la nuez moscada es natural de Banda, en cuya isla (una 

 de las Molucas) los holandeses han luchado en vano por monopolizar- 

 lo ; porque ese pueblo valiente, pero de ideas anticuadas y mesqui- 

 nas, no cree ningún negocio bueno, sin el monopolio, y ya sabemos lo 

 que los monopolios han hecho de España y de sus colonias durante 

 tres siglos. Ellos, junto con su catolicismo ultra^ que debe España á 

 sus reyes Austríacos (porque antes los reyes de Aragón habían hecho 

 la guerra al Papa, á la Santa Sede), han hecho de esta la lUtima na- 

 ción del mundo, después de haber sido la primera. El árbol de la nuez 

 moscada es de un aspecto más magestuoso que el del clavo. Pertenece 

 á la familia déla Myrístáceas, de que se conocen tres especies, siendo 

 la primera la Myristica moschata, ó nuez moscada verdadera. Ella es 

 cultivada hoy no solo en las Molucas, sino también en Sumatra, 

 Mauricio, Borbon y sobre todo en Ceylan. Su magnífico follage es de 

 un bello verde en la superficie esterior, y de un gris blanquisco abajo; 

 es magnífico en sus contornos y se ensancha hacía arriba. El árbol dá 

 su fruto á los 9 años. Es dioico, habiendo árbol macho y árbol hem- 

 bra. Las flores de ambos son pequeñas, blancas y campanuladas. La 

 fruta solo la dá el árbol hembra, en forma de un pequeño botón rojo. 

 Madura, su aspecto es el de un durazno de la Virgen, ó mejor, de San 

 José. Cuando madura, su corteza esterna es semejante á la de una al- 

 mendra ; solo es de una media pulgada de grueso, estalla de un lado, 

 descubriendo una nuez negra brillante, tanto más negra cuanto más 

 roja es la corteza que la cubre. Esta última forma el macis del comer- 

 cio, elcual, después de secado ala sombra, es ensacado y prensado para 

 la exportación. Los Europeos hacen mucho uso de estas especias para 

 la comida. En América es más limitado su uso. 



(Continuará) . 



