276 ANALES DE L\ SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



árbol Juan (Artocarpus integrifolia) que se cultiva por todo con gran 

 profusión. Es este un gran árbol, que solo difiere del árbol del pan, 

 en la integridad de sus hojas. Su fruta, de un gran tamaño, posa de 

 30 á 40 libras y en medio de su sustancia blanda y fibrosa, se en- 

 cuentran desparramadas las semillas, las cuales los orientales comen 

 tostadas, como en América el maiz. Su madera es muy empleada en 

 ebanistería, siendo de un color amarillo, de un grano fino y muy pe- 

 sada, como la buena madera de nuestro chañar, aunque un árbol 

 muy distinto. Otro de los árboles muy cultivados por los naturales, 

 es el bombax ó árbol del algodón. En nuestro país, en el interior, 

 hay también, no un árbol, sino un arbusto indígena que produce el 

 algodón. El óom^aa? que es un bello árbol enCeilan, produce capullos 

 conteniendo una lana corta y fibrosa, semejante á la seda ó al algodón. 

 Mezclados con los árboles que acabamos de enumerar, en torno de 

 las chozas de los Singaleses, se alza el magnífico pisang, ó árbol de la 

 banana, semejante á una achira jigante por sus formas, y cuyos dul- 

 ces, suaves y perfumados frutos son tan conocidos en todas las regio- 

 nes de las tierras tropicales que los producen, ó en los países templados 

 donde son llevados por el comercio. Esta bella planta bien merece 

 el nombre de «Higuero del Paraíso» que se le ha dado (Musa paradi- 

 siaca) y de «Árbol déla Sabiduría» (Musa sapienUüii), ambos forman- 

 do dos especies muy distintas; la primera pequeña, pálida, ó mejor, 

 con el color y el perfume del ámbar; muy sabrosa y suave, más un 

 beso que un alimento para la boca; la segunda más grande, más 

 bella, decolores más vivos, muy sabrosa, pero de un arómamenos 

 delicado y no tan suave al paladar. Sus magníficos y bellos racimos 

 dorados, del peso de un quintal ó más, ofrecen unas frutas deliciosas 

 para comer al natural cuando maduras, y asadas cuando verdes. Co- 

 nócense muchas variedades formadas de las dos especies indicadas. 

 Magníficas espesuras desús jigantescas hojas (que las damas imitan 

 en sus trajes modernos, con las anchas cintas que cuelgan de sus ca- 

 deras), dt! un delicioso y tierno verde, coronando un frágil, pero ele- 

 gante y ñexible tallo herbáceo de 20 á 30 pies de elevación, desde el 

 cual se estienden, encorvándose con gracia sobre el suelo, dan sombra 

 á las chozas singalesas, formando su más bello adorno natural. Esca- 

 samente menos atractivas son, para la vista, las hojas en forma de 

 zaetas de las aroideas, con especial e\ Caladium, que se cultiva por 

 sus raíces suculentas; hallándose en igual caso que la mandioca (Ja- 

 tropha mamhot) con sus bellas espesuras de hojas en forma de manos, 

 peculiar de la familia de las Euforbiáceas. 



