FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 279 



tensión de tierras conteniendo despanamadas una cantidad de chozas 

 de pescadores, que parecen dormitar anidadas á la sombrado elegan- 

 tes palmeros. En su medio se alza un pequeño templo Budhista; y 

 más allá, se estiende un ciénago poderoso, cubierto conclfollage del 

 pandanus, llamado por los europeos pino de tornillo. De este ciéna- 

 go nace un estrecho cuello ó istmo arenoso, que se estiende al norte 

 hasta la embocadura misma del rio; y de tal manera dispuesto que 

 parece encerrar un lindo y dormido lago, en frente de nuestro jardín. 

 Algunas chozas de pescadores se alzan sobre esta lengua de tierra, y 

 de la mañana á la noche presenta una constante sucesión de cuadros 

 tan animados como interesantes. Allí, desde que asoma el dia, aún 

 antes de salir el sol, los habitantes de las chozas se reúnen para to- 

 maren el rio su baño matinal. En seguida les toca su turno á los 

 caballos y bueyes, internándoseles para que chapaleen en el agua. 

 Infatigables lavanderas se ocupan todo el dia en lavar, batiendo la 

 ropa con largas piedras, y estendiéndolas á secar sobre la ribera. Los 

 botes pescadores van y vienen continuamente, y en las tardes, cuando 

 seles saca á la rastra sobre la playa, desplegando al sol sus grandes 

 velas cuadradas, la laguna, con su larga fila de velas inmóviles, pre- 

 senta el espectáculo más pintoresco, con especial cuando las brisas de 

 la tarde hinchan las velas, y el sol hundiéndose en el mar, baña to- 

 das las riberas con su irra liacion de oro, naranjado y púrpura. 



«El jardín de "Whist Bengalow ha sido convertido por el cuidado y 

 buen gusto de su propietario, en un verdadero Edén terrenal, conte- 

 niendo muestras de casi todas las plantas indígenas de alguna impor- 

 tancia, y formando de este modo una valiosísima colección botánica, 

 igualmente que un fragante y delicioso jardín de placer. En la ma- 

 ñana misma, el dia de mi desembarque, mientras vagaba entre raptos 

 dedeleite bajo la sombra délos palmeros, de los hígueros columna- 

 rios, de los bananos y de las acacias, yo pude formarme una idea bien 

 comprensiva de la flora délas llanuras tropicales. Allí la noble fami- 

 lia de las palmas, en todas sus variedades de foUage y fruto, alza sus 

 magníficas columnas de jaspe gris; el cocotero {cocos nucífera), el ta- 

 lipat ó palma de abanico (Coripha umbraculifera), el areca, y el bo- 

 rassus, la cariota y la palmira; allí la banana tiende á la brisa sus 

 grandes hojas en forma de elegantes plumas verdes, ostentando sus 

 dorados y fantásticos racimos de preciosos frutos. También las di- 

 versas clases de la banana común [Masa sapientum) ; un bello ejem- 

 plar del árbol del viagero de Madagascar, se presenta igualmente 

 {Urania speciosa). Levántase justamente en la división de la aveni- 



