FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 285 



cioii, llega acaso a semejarse al salvage? Xo: es la religión de estos 

 gimnosoíistas, la que los condena á la ignorancia, la desnudez, la im- 

 potencia, la haraganería y la miseria consiguiente. Es el hinduismo 

 que liace esclavo de cuerpo y alma, 6 el boudhismo que hace idiota, lo 

 que ha reducido á estos hombres, desde la más remota antigüedad, á 

 un salvagismo persistente y concentrado. La barbarie perpetua es 

 la fruta del árbol cultivado de la superstición: y la barbarie es el 

 mal, la impotencia, bajo un déspota, ó bajo el yugo estrangero. Los 

 hindus, esos millones de hombres que salen de una esclavitud, para 

 entrar en otra, no tienen otro vicio que la superstición. Pues bien, 

 ese vicio vale por un millón, pues los esclaviza y los degrada. Sin 

 superstición, ellos serían un gran pueblo y no habría en la tierra 

 quien los resistiese: con la superstición que los convierte en el reba- 

 ño de sus sacerdotes, cualquiera, el que se le antoje, puede esclavi- 

 zarlos y someterlos, como se esclaviza y somete un rebaño de carne- 

 ros. ¿Diréis que con esto gana el orden? Pues no ! No hay pueblos más 

 revoltosos que estos carneros, cuando no los manda el sable desnudo. 



Llegados áKaduwella, después de tomar un descanso y refrigerio 

 en el Rest-House, establecimiento con que el gobierno suple los ho- 

 teles que faltan por completo en Ceylany en Egipto, en las principa- 

 les ciudades, el profesor Hseckel hizo una primera tentativa para pe- 

 netrar en una selva hindú ; el resultado vamos á verlo en sus propios 

 términos. 



« Esta selva no es, propiamente hablando, una selva primitiva, aún 

 no hollada por la planta del hombre civilizado (que si existen en Cey- 

 lan no deben ser muchas, ni de grande ostensión) ; pero responde 

 perfectamente á nuestra idea de una tal selva, en el hecho de com- 

 ponerse de una densa é impenetrable masa de grandes árboles de to- 

 da especie, nacidos en desorden y sin la menor regularidad, designio 

 ni trabajo de parte del hombre ; hallándose rodeada y abrumada por 

 una balumba de plantas trepadoras y de enredaderas, de heléchos, de 

 orquídeas y otros parásitos, cuyos intersticios se presentan de tal mo- 

 do repletos con una masa entreverada de matorrales y malezas, que 

 se hace imposible el despejar una planta ó árbol de su enmaraña- 

 miento para reconocer y distinguir su especie de las otras. Mi primera 

 tentativa para penetrar á través de una tal espesura, fué suficiente 

 para convencerme de la imposibilidad de la empresa de otro modo que 

 á hierro y fuego. Una hora de duro trabajo á penas si me hizo avan- 

 zar unos cuantos pasos dentro de la espesura, viéndome forzado á re- 

 conocerme vencido y á declaraime en retirada, picoteado por los mos- 



