LA REGIÓN petrolífera DE SALTA 7 



lina empresa particular para estiirtiar geológicamente algnnos mate- 

 riales de construcción de la Sierra de Córdoba, me era ya conocida 

 la existencia del petróleo en la Eepública Argentina habiendo teni- 

 do ocasión de consultar al respecto una gran parte de la bibliografía 

 correspondiente; mas debo confesar (pie mis apreciaciones persona- 

 les no eran muy favorables, basándome para ello y sobretodo, en los 

 resultados casi siempre negativos de los trabajos mineros ejecutados 

 hasta entonces en los distritos petrolíferos de Salta. .lujiiy, ¡Mendo- 

 za, etc. 



Después de dos meses de estadía en esta ciudad, fui nombrado 

 geólogo especialista en yacimientos petrolíferos de la Direcciou ge- 

 neral de minas y encargado de transladarme á la provincia de Salta 

 para iniciar la exploración geológica de la formaci(»n petrohfi la suli- 

 andina. 



Francamente, recibí la orden no iliré mal dispuesto [)ero sí con 

 poco entusiasmo, sospechando, como dije antes, que las tentativas 

 de explotación ya iniciadas anteriormente en atpiella región, sin nin- 

 gaín provecho, y frente á las cuales las previsiones ()|>timistas del 

 geólogo Brackebusch tenían todo el aspecto de una amarga ironía. 

 fueran debidas á condiciones geológicas desfavoraldes ó ausencia de 

 verdaderos yacimientos, masque á impericia de los liombres }' á defi- 

 ciencias de los medios empleados. 



Por otra parte, un pensamiento me animaba; éste era que haV)ría 

 podido satisfacer el deseo, siempre \ivo en mí, de disfrutar de nue- 

 vos espectáculos de la naturaleza, atraído |)or las poéticas é intere- 

 santes descripci(mes del Chaco y de la Puna, hechas por los viajeros 

 y naturalistas (jue las visit;iron. 



Fué á principios de julio de 1911 que i)isépor primera vez aquella 

 región que bien ])ronto debía revelarme una parte de sus secretos. 



Á las 9 antemeridiano del 5 de dicho mes dejaba la estación de 

 Perico con rumbo á Embarcación. 



La relativa lentitud del convoy y la incomodidad ocasionada por 

 la tierra que penetraba en torljeljinos por todas partes acumulándose 

 sobre los asientos, mesas y frisos del conq)aii¡iMfnto, contiibman a 

 producirme cierto malestar que no sabría ilelinir entre la inq)ac¡ene¡a 

 y el malhumor. Ni la vista del paisaje que se ])i-esentaba delante de 

 mis ojos tenía la eficacia de levantar mi es])íiitn con iinpresiones 

 nuevas ó interesantes, tratándose mi'is ó menos del mismo tipo « mon- 

 taraz » que desde Tucumán. con jmcas y gi-aduales variacioiu's. me 

 había acompañado por leguas y leguas á lo largo del camino. 



