LA REfilÓN PETROLÍFERA DE SALTA 9 



La espesura del boscaje, la belleza de las flores, la altura asombro- 

 sa de los árboles y la abundancia de sus copas, la luclia titánica de 

 la planta contra la planta para ascender á la conciuista de los rayos 

 solares (usando la misma frase con que he descripto la selva tropical), 

 todo concurre á formar de aquel paisaje un digno escenario de miste- 

 riosas y fantásticas leyendas. 



¡ Pero, bien pronto el pobre geólogo es despertado bruscamente de 

 esa estática admiración á la penosa realidad en que lo coloca aquella 

 misma exLuberancia de la flora que recubriendo con un fino velo hasta 

 la cumbre de las sierras más altas le dificulta sus investigaciones, 

 pues sólo deja á descubierto muy pocos y aislados afloramientos del 

 siibsuelo á estudiar. 



Así, decía Bodenbender (!) : 



<'Uua región semejante es un jiaraísopara el b(it:nuco. pero el geó- 

 logo tiene el sentimiento de ver sus estudios limitados al examen de 

 los lechos de los ríos... » 



Los pocos caminos transitables que cruzan los lugares más pobla- 

 dos presentan á sus lados, en su mayor longitud, « bosques muy den- 

 sos y altos cuyos árboles, de gigantesca copa, forman una biheda 

 casi impenetrable para los rayos solares... », y lo que es peor todavía, 

 l)ara los ojos del espectador. 



Si á esto se agrega la insuficiencia de los pocos mapas topogTáfi- 

 cos hasta ahora publicados de la región, será fácil formarse una 

 idea déla numerosas dificultades con que he tropezado durante su es- 

 tudio. 



La regi(in i)or mí estudiada constituye buena ])arle del dei)artamen- 

 to de Oran, uno de los más septentrionales de la república, limitando 

 al norte con Bolivia y al sur con la provincia de .Tujuy. Su límite oc- 

 cidental está formado por los contrafuertes primarios di' la precordi- 

 llera, mientras que más al este de su límite oriental se extienden las 

 inmensas llanuras ilel Chaco austral y central. 



El curso superior del río J'.enncjo, divide tal territorio en dos [)ar- 

 tes casi iguales ([ue rei)resentan, desde el |)unti) de vista minero, otros 

 tantos distritos. Sobre la margen iz(iiiierda de íh|uc! rm, tenemos el 

 distrito minero de Tartagal y sobre la derecli:i el di' Orán. (fig. 1). 



(1) Informe sobre una exploración geológica en la región de Oriín (prov. de 

 Salta). Boletín del ministerio de Agricultura, tomo IV, números i y 5. 1906, Bue- 

 nos Aires. 



