88 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



de los métodos y resiiltados de la ciencia en general, se pusieron 

 inutilizables á medida que se multiplicaban los puntos de contacto 

 entre sabios y filósofos. Desde hace unos veinte años presenciamos 

 esta evolución admirable del espíiñtai humano ; hoy se reconoce que 

 siendo la filosofía vcrdadf^ra la de la naturaleza, el filósofo no puede 

 l>ermanecer ajeno á uiiij^nua de las ramas científicas. Con estas ideas 

 nació una nueva generación de hombres notables que se iMoponen 

 abarcarlo todo y acercarse lo más que se pueda al ideal que consisti- 

 ría en adquirir conocimientos universales antes de empezar los estu- 

 dios[filosóficos. 



Con esta tendencia se ven hoy, en Francia por ejemplo, doctores 

 en letras que disertan en obras notables sobre todas las ciencias : 

 matemáticas, física, biología,, como solo los doctores en ciencias 

 IKKlían hacerlo en otro tiempo ; por otra i)arte, éstos se empeñan en 

 estudiar las letras y ahora no es excepcional encontrar á verdadeíos 

 sabios, matemáticos, físicos ó biólogos que tienen gran preparación 

 literaria, como Fierre Boutroux quien, matemático ya ilustre y de 

 mucho porvenir, es también licenciado eu letras. 



¿ Cómo no ver en esta evolución un regreso á las ideas antiguas, á 

 la definición misma ile la i)alabra./!7ó.sq/"o que, entre los griegos, defi- 

 nía al üahio por (^seuciai, al liombi'e que lo sabe todo y saca de sus 

 conocimientos universales los elementos imprescindibles para fundar 

 una doctrina cualquiera '? 



Pero si en la época de Aristóteles la suma de los conocimientos 

 humanos era de poca cuantía, confesaremos que hoy las cosas han 

 cambiado mucho, y por esto nos quedamos admirados al contemplar á 

 estos hombres asombrosos que se animan á abarcar no sólo la suma 

 total de los címocimientos literarios sino también el conjunto integral 

 de las conquistas científicas. 



Al contrario, en casi todo el siglo xix, los campos científico y lite- 

 rario permanecían separados casi coiui>letamente. Menos algunas 

 exce])ciones bastante raras, los hombres notables se clasificaban en 

 sabios y literatos : aquéllos se limitaban á la investigación científica, 

 y éstos á trabajos filosóficos muchas veces estériles, pues les faltaba 

 el <'ontacto íntimo con la ciencia, que sólo puede engendrar la ver- 

 dadera filosofía. De esta situación meramente artificial resultó un 

 estado lie cquilibi'io más bien aparente que real, tradicional sin 

 ser fecundo y eficaz. Por esto mismo cuando se rompió este equi- 

 librio facticio, se verificó una crisis que asumió la mayor gravedad 

 al revelarse en las matemáticas que, para la humanidad, permane- 



