120 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



grandes alturas y la consiguiente rarefacción del aire, las condiciones climatéri- 

 cas que hacen que esos parajes sean en invierno el teatro de tempestades espan- 

 tosas y de enormes nevazones, la absoluta aridez del suelo, la caída de avalan- 

 chas y rodados de piedra, etc. Esto hace que este ferrocarril sea una de las obras 

 más notables que se haya acometido en nuestro continente, tanta por los com- 

 plicados problemas que ha habido que resolver, como por el enorme esfuerzo que 

 ha demandado la iniciación de esta grande empresa. » 



La inauguración de este ferrocerril ha fomentado cou,siderablemente un in- 

 tercambio entre el océano Atlántico y Pacífico, principalmente en pasajeros á 

 causa de que los 1432 kilómetros que separan las capitales Santiago y Buenos 

 Aires se salvan boy cómodamente en 38 horas, á pesar de existir grandes trechos 

 de cremallera á ambos lados de la cordillera. 



Con respecto á las subidas tarifas que por las mercaderías cobra este ferroca- 

 rril, el ingeniero Marín Vicuña manifiesta que mientras los dos gobiernos no ex- 

 propien la línea ó tomen resolucioues conjuntas, no desaparecerán y sobre este 

 tópico llama seriamente la atención, especialmente del gobierno de Chile en oca- 

 sión de las gestiones iniciadas para la construcción de los transandinos interna- 

 cionales de Salta á Mejillones, de Tinogasta á Copiapó y la prolongación del Fe- 

 rrocarril sud. 



Con los ferrocarriles eléctricos de San Rernardp y Viña del Mar á Valparaíso 

 (tranvía urbano) el ingeniero Marín Vicuña concluye la descripción de los ferro- 

 carriles particulcres. 



Ferrocarril panamericaiii). Inicia este cajiítulo el señor Vicuña, haciendo cons- 

 tar que la hermosa idea de unir todas las repiíblicas americanas por una línea 

 férrea, viene dilucidándose desde hace muchos años, la cual tuvo vida oficial en 

 Washington en 1890, y desde entonces ha venido desarrollándose hasta constituir 

 un comité permanente con el propósito de proponer á los diversos gobiernos, el 

 aceleramiento de los trabajos dentro de un plan fijo y determinado. 



La distancia de Santiago de Chile á Nueva York sería aproximadamente de 

 16.000 kilómetros y la cuota que correspondería á Cliile en el Panamericano es 

 el ferrocarril longitudinal que arranca en Tacna y corre longitudinalmente hasta 

 Puerto Montt, recorrido éste, que se estima en 3400 kilómetros, de los cuales hay 

 ya construido un 94 por ciento. 



El total de la red ferroviaria de los diversos estados americanos, alcanzaba 

 en 1912 á la elevada cifra de 550.000 kilómetros. 



Teniendo en cuenta la unión existente de los ferrocarriles de Canadá, Estados 

 Unidos y Méjico, el Panamericano debería prolongarse por Guatemala. San Sal- 

 vador, non<luras, Nicaragua, Costa Rica, Panamá, Colombia, Ecuador, Perú y 

 Uolivia, aprovechando en todas estas repúblicas las líneas existentes hasta lle- 

 gar á Uyuni (Bolivia), que sería el punto de ramificación para Cbile, Argentina 

 Brasil, Paraguay y L^iuguay. 



Para completar el Panamericano, manifiesta el ingeniero Marín Vicuña, que 

 sólo falta construir un 42 por ciento del total, pues el 58 por ciento ya existe y, 

 gracias á la febril actividad que despliegan varias naciones sudamericanas en la 

 construcción de Icrrocjarriles, no es difícil pronosticar que en breve sea una her- 

 mosa realidad la terminación de tau magna obra, que daría un poderoso impulso 

 al intercambio comercial entre rei>úblicas que hoy se ven ini]iosibilitadas de man- 

 tener i)or las enormes dificultades de transporte. 



