2r)6 AXAI.KS DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



II 



EL ATOMISMO Y EL MECANISMO 



Dije liare poco que el mecanista, al buscar la simplicidad, será in- 

 ducido de iin modo casi inevitable al concepto atomístico qne tiene 

 la ventaja de simplificarlo todo, aclarándolo tanto como se pueda y 

 cliiiiiiiiiiMli) lus liiistcrios. Por esta razón, el mecaiiisino busca en el 

 atoTiio un amparo, (pie sera ]iara acpiél coiiio el ancla de salvación que 

 nada ])ue(le suplir. iJcsde la antigüedad priesa el atomisnio siempre 

 tuvo partiilarios. pues esta teoría es muy seductora, jhu' la razón de 

 «lue al espíritu no le jiusta proseguir indetinidameiite el análisis sin 

 esperanza de llegar nunca á la meta. Preferimos admitir qne nu día 

 acabaremos por descubrir los elementos últimos y disfrutar entonces 

 de un descanso merecido. 



Si los átomos son elementos en el sentido absoluto de la i)alabra, 

 lian de ser del todo indivisibles como lo recpiierela etiin(>lo<;'ía grica. 

 < 'on esta delinicion. ya alcanzado el ¡itiuno, jiodrianios descansar y go- 

 zar de la traiKpiilidad luetafísica mas completa. Pero tal calma no pue- 

 <le durar, pues nuestra mentalidad por su esencia misma no .se conten- 

 ta c(in coniprcnilcr. (piiere rer ; de ahí el tormento y la desgracia del 

 espíritu. No nos basta liacer la cuenta de los átomos conjo la liizo Jeau 

 Perriii, exi)erimentaiuos la necesidad de hacernos de ellos una repre- 

 sentación. Entonces les atribuímos una íórma, y esto es suficiente 

 jiara no i)o(ler ya en adilanle considerarlos como si fuesen indivisi- 

 bles; buscamos fcMzosanu'iite para ver si no hay elementos de átomos, 

 diría más bien átomos de átonuKS, .siempre tpie me permitieseis tal 

 pieonasnio. 



Lo mismo pasa ciui el Miccanismo : nos imaginamos entender mejor 

 «•I cluicpic (pie no la acciíui a distancia y sul)stituíinos la teoría cinética 

 a la (le las fuerzas centrales, j)ues (^sta tiene algo misterioso que pa- 

 rece incluir la idea de una intervención exterior al imivcr.so. y los 

 sabios tienen la misión de apartar los misterios, con el riesgi, de vol- 

 ver ;i enc(uitrarlos mas adelante, como vamos ¡i mostrarlo. Si se halla 

 en alguna jiarte una acción a distancia, nos apresuramos de imaginar 

 un audiientc intermedio (pie tiene p(.r ol>j(.ro de transmitir aquella 

 accidu. .Miora bien, es (ácil averiguar ([lie con esto no adelantamos 

 iiHiclio: en electo, si el andnentc interpuesto .se supíuie omtinuo, no 



