•¿6H ANAI.KS I>K LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



liilMJtesis. hasta las más extrañas, se puede poner en fórmulas las 

 leyes ile los íeiioiueuos, la obra objetiva de la ciencia acaba, pues se 

 conoce de la naturaleza todo lo conoscible que se puede obtener en la 

 refjión objeto del estudio, y entonces para esta misma resión empie- 

 za el período en que el sabio no se ocupa sino de sistematizar los re- 

 sultados en la forma más cómoda y más económica. 



üstwald V TIeliii tienen el mismo concepto. Para ellos, la teoría 

 física es el lili de la ciencia física, ó sea un catálogo racional de los 

 feíKimciios. 



Diiliciii á su ve/,, admite (pie la teoría es un dispositivo creado por 

 el espíritu arbitrariamente, como las combinaciones de números en 

 aritmética y de líneas en geometría; no tiene y no puede tener nada 

 de coiiniii con la física experimental, menos los resultados que jier- 

 mite calcular, conformes á los que la experiencia autoriza á prever. 

 Ks un instrumento forjado ])or el hombre para manejar los materiales 

 que siiiiiinistra la tísica exiicrimental ; pero aípiel instrumento no 

 tiene nada (pie \ cr con la obra, sino la utilidad ipie ofrece para rea- 

 lizarla. 



No niego, ni mucho menos, que la teoría física siempre desempeñó, 

 desde la época del Renacimiento, este papel económico, y admito que 

 la economía del iicnsamiento es realmente un principio director del 

 conocimiento cientitico. La jialabi'a quizás será nueva, á pesar de que 

 el hecho sea muy antiguo; y, por esto mismo, la teoría mecánica, 

 desde este |iiinto de vista no se encuentra en condici(uies menos ven- 

 tajosas cuando se la compara con la teoría energética. 



i'ero hemos de averiguar si, por ser y haber sido la teoría física 

 una economía del i)ensamiento desde el siglo xvi á esta parte, no ha 

 de ser otra cosa, si no ha de tener otras ]u-oi»iedades ú otra utilidad. 

 Según la mayoría de los sal)ios, la teoría tiene primero que ser un 

 ¡nstrumento de invención, y, lo declaro sin vacilar, comparto esta 

 opiíiion. Desde este punto de vístala teoría es un elemento de trabajo 

 cuya objetividad, (> sea la conlbrmidad con la esencia de los femuue- 

 iios natmales. no importa mucho. siem])ie (pie esté en condiciones de 

 Migciii conceptos nuevos y extender el campo de nuestras investiga- 

 ciones. De este modo la proi)iedad más ¡mj)ortante de la teoría física 

 seria su jjoder creador, su virtud de invención, más bien que su vir- 

 tud de exposición de la \ crdad. Tendría que despertar ideas nuevas, 

 á veces erróneas, á veces fecundas, pues no se puede alcanzar la ver- 

 dad sino salvando muchos errores. Hay que observar (pie todos los 

 grandes descubrimientos .se verilicaron. no ])or el medio de experien- 



