286 AXALK.S OE LA SOCIKDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



férica, las variaciones magnéticas y las auroras boreales. Las conclusioues (le 

 dichas observaciones son qne las causas que líresiden la producción de las nubes 

 .superiores, son las corrientes eléctricas que circulan en las capas superiores de 

 la atmósfera. 



Habría, pues, una relación íutiuui entre los rayos catódicos originados eu la par- 

 te menos densa de la atnuisfera terrestre por la acción solar, la producción de las 

 aurora.s boreales, y la formación de núcleos para la condensación de los vapores 

 acuosos contenidos en el aire, transformados Inego en cirros. 



Kadiaciones no luminosas y otras descargas eléctricas pueden propagarse á 

 través de los gases rariñcadoa, sin producii- fenómenos luminosos y sin que nos- 

 otros estemos en condiciones para notarlos, puesto que n.icen á 9000 metros de 

 altura. 



Tales descargas eléctricas, con intensidades tal vez hasta millones de amperes, 

 parecen bastante importantes para provocar profundos cambios meteorológicos. 



Desde 1900 el profesor Birkelaud lia dedicado sus nmyores esfuerzos á pe- 

 netrar este problema, instalando estaciones de observaciones en Laponia, Islan- 

 dia, en el 8pitzberg y en nueva Zembla, y llega á demostrar que se puede, con 

 un grado de exactitud suficiente, sulistituir el efecto magnético integral de todas 

 las radiaciones cósmicas que, durante la tormenta, se dirigen hacia la tierra, en 

 las regiones polares, por un sencillo sistema constituido por una corriente eléc- 

 trica lineal. 



Este sistema consta de dos fragmentos rectilíneos verticales de corriente ; 

 en uno la corriente se aproxima á la tierra desde el infinito hasta una altura Ji ; 

 en el otro la corriente se aparta de la tierra hacia el infinito, á partir de la 

 altura /( ; los dos fragmentos son unidos por un arco horizontal. Eu los cálculos 

 hechos por Birkelaud, supuso que h = 400 kilómetros y dio al arco varios va- 

 lores : 75', 180° y 270°. 



Eu forma análoga un sistema sen(dllo de corriente ideado eu las regiones ecua- 

 toriales di' la tierra da más ó menos cuenta de las tormentas magnéticas ecua- 

 toriales. 



Empero tales rayos helio-catódicos dirigidos hacia la tierra deben crear en la 

 superficie terrestre corrientes de inducción debidas : 1° á la iiulsación eu el sis- 

 tema primario ; 2° á la rotación relativa de la tierra en el sistema primario. La 

 segunda causa se relaciona con fenómenos de período diurno, mientras para las 

 tormi-ntas magnéticas la primera cansa reviste mayor importancia. 



I'ara estudiar matemáticamente las corrientes inducidas en cada uno de estos 

 dos Clisos, conociendo el poteueial magnético durante una tormenta polar, Bir- 

 kiland supone que las corrientes circulan siempre en estratos concéntricos á la 

 tierra, de espesor muy chico, en lo que llama «estado de sensibilidad», es de- 

 cir, de aire ionizado. Supone, por otra parto, que las corrientes de cirros de las 

 eiipiiH iitiiíosféricas se acumulan en forma de fajas eu dirección de las corrientes 

 idéelriiMis estudiada,s, por lo meuos durante el tiempo muy corto de su forma- 

 ción. Admite, en fin, que la conductibilidad eléctrica de la materia es muy débil. 



.\ base de estas hipótesis calcula una función de corriente ^, tal que si en un 

 estrato esférico de rayo ; se produce uu movimiento de longitud ds, mientras li 



llega á ser i -f- rf-i, la componente uormal á l:i dirección del elemento será — . La 



fóriiiulu para este cuso más importante de la pulsación : 



