LA l'l!Kl>I(CIÓX DE!. TIEMlMl Á I.AIKíO I"I,AZ(1 407 



t'éricds y el estado del sol. Pero antes de pasar ii mi jh'ojjÍo tema, eico 

 oportuuo desarrollar unas nociones rundamentales concernientes ¡i la 

 tísica solar (pie .se requieren para la coniiirensióu de esas materias. 

 Si esta primera parte de uii conferencia resultara algo larga, les ruego 

 qtiicran disculparme, ])uesto que hoy día se trata tantas veces en los 

 Uiarios (lelas intlitencias solares que no me jiarece cosa inútil el resu- 

 mir sucintamente los conceptos modernos de la tísica de nuestro as- 

 tro solar. 



NOCIONES DK FÍSICA SOl.AU 



Observado ;i simjíle vista el sol se nos presenta como un disco in- 

 candescente de un brillo tan intenso (|ue ii<i |io(leiniis soportarlo con 

 el ojo lut protegido. 



El sol .se consideraba, por lo tanto, en la tilosofía escolástica, eomo 

 el símbolo de la pureza inmaculada (5 irreprochable. 



Esta ilusión poética tenía que abandonarse tan jironto como la in- 

 venciíin del telescopio ])ermitiera examinar cientílicaniente los cuer- 

 pos celestes. Iinnediataiiieiite después de inventado el telescojyio. el 

 gran astnuiomo y físico (hilileo y el ]>adre jesuíta Scheiner observaron 

 en Kil 1 (pie el disco solar estal)a afectado de ¡lartes obscuras, ipie reci- 

 bieron el n<mibre de manchas solares. V.w icalidail las iiiaiielias no son 

 «ibscnras, tienen luz pnqiia. cuya intensidad se avali'ia en la décima 

 ]>arte de la del di.sco solar lim|)io. Si las manclias nos ])areceji oltscu- 

 ras, tan sólo es jior efecto del cfintraste. 



La magnitud de las manchas es muy diferente: las hay desde las 

 íjue s(>lo S(m ])ercei)tibles para los telesc(q)ios más potentes iiasta las 

 que se pueden observar á simple vista y (pie sobrejiasan muchas \-e- 

 ces la .Siipei-ficie (le la tierra. La mancha m;is ;;rande registrada fué 



18 veces más larga (jiie el diámetro terrestre y ociii»! casi la — ; parte 



.j i) 



del disco .solar. 



Por lo general las manchas son cavidades en la superficie del sol, 

 cuya profundidad, en término medio, ¡guala al radio terrestre. Pode- 

 mos representarnos, pues, las manchas como abismos enormes, no 

 siendo raras aquellas en las cuales la tieiia cabría como un bote en 

 un estaiKpie. 



Las manchas ]iarti('¡|ian de la rotación del sol, y precisamente jior 



