14^ GACDicHAUD. -~ Ascension de la sèi^e. 



doit-on pas inférer de là , que la force qui retient la sève dans 

 la portion supérieure de ces longues tiges est précisément celle 

 qui la forçait à monter dans toute la plante? Ce qui pourrait 

 peut-être servir à le démontrer, c'est que la tranche de la par- 

 tie inférieure de la tige, loin de chasser la sève au dehors, ten- 

 dait plutôt à l'absorber; que, vingt-quatre heures après l'expé- 

 rience, cette tranche était sèche, ce qui ne peut être unique- 

 ment attribué à l'évaporation. 



Quelle est donc la force qui fait monter la sève dans les tiges, 

 même dans celles qui sont séparées de leurs racines? 



La pression atmosphérique agit sur la sève renfermée dans 

 \\n morceau de tige ouvert à ses deux extrémités, et la force à 

 en sortir , et tout me porte à croire que cette pression s'exerce 

 sur les liquides contenus dans les vaisseaux tubuleux de ces 

 bois comme s'ils étaient renfermés dans des vases inertes. 



C'est peut-être aussi cette force qui empêche la sève de sortir 

 par la tranche de la partie inférieure du tronc, tranche qui, 

 dès le lendemain de l'expérience , fut trouvée sèche. Mais pou- 

 vait-il en être ainsi pour celle de la partie supérieure de cette 

 liane qui était longue encore de cent cinquante pieds et plus? 

 Non assurément. Il faut donc admettre que plusieurs causes 

 concourent à produire le phénomène de l'ascension de la sève, 

 et ajoutent à la pression atmosphérique, qui est probablement 

 une de ces causes, une puissance trois ou quatre fois plus 

 grande qu'elle, (i) 



(i) Ce serait peut-éire ici le lieu d'aborder quelques points de théorie sur ce sujet, si je ne 

 devais y être naturellement conduit plus tard par d'autres faits. 



Je dirai seulemeut, par anticipation, que ces théories reposeront, si je ne m'abuse, sur les 

 plus simples lois de la physique et de la chimie, ainsi que mes prédécesseurs l'ont en partie 

 établi. 



Je diviserai les forces qui produisent l'ascension de la sève en extérieures et en intérieures. 



Les forces extérieures sont la pression atmosphérique, la chaleur, la lumière solaire, etc. 



Les intérieures pourront se subdiviser en forces de nutrition et en forces de sécrétion. 



Dans les premières je rangerai l'absorption des liquides et des gaz, la combinaison des gaz 

 entre eux, la conversion de ces gaz en liquides, celle des liquides en solides, et les change» 

 mens de volume qu'ils éprouvent. Dans la seconde, je traiterai du dégagsment des gaz, de l'é- 

 vaporation des liquides, résidus, etc. 



Ces phénomènes, qui se subordonnent tous, conitiluent la vie dans les végétaux. 



