248 L)E BRÉBisso-^. — Sur les Diatomées. 



Obseuvations sur les Diatomées^ 

 Par M. DE Brébissun. 



(Extr. d'une note envoyée à l'Acadcraie royale des Sciences. ) 



« Dans le moment où les importantes communications de 

 M. Elirenberg ont si vivement appelé l'attention des natura- 

 listes sur les Infusoires, dont les Diatomées et les Bacillariées 

 doivent probablement faire partie , j'ai pensé que l'Académie 

 des Sciences pourrait accueillir avec quelque intérêt les 

 détails d'expériences que j'ai faites sur ces êtres micros- 

 copiques. 



« Quoique le premier résultat de ces expériences ne doive 

 pas avoir le mérite de la découverte, comme il l'a eu pour moi, 

 qui n'ai appris que postérieurement, que M. Kûtzing avait déjà 

 reconnu que l'enveloppe ou carapace des Bacillariées é^ait de 

 la silice pure, je demanderai cependant la permission de mon- 

 trer, le plus rapidement possible, par quels procédés je suis 

 arrivé à confirmer cette observation que j'ignorais. 



« Peut-être y trouvera-t-on quelques considérations à ajouter 

 ù celles qui ont été amenées par la présence des infusoires fos- 

 siles dans les tripolis. 



« Depuis long-temps occupé de l'élude des Diatomées, et 

 n'ayant pas encore de notions certaines sur leur degré d'anima- 

 lisation, je voulais voir si l'analyse chimique ne pourrait pas 

 jeter quelque jour sur ce point obscur de l'histoire naturelle. 



« Par cette raison j'avais recueilli une grande quantité de 

 ces productions, ayant le désir de les soumettre à l'examen 

 d'un chimiste. Le Fragilaria pectinalis^ qui se trouve dans nos 

 eaux limpides , en masses considérables et assez pures, fut la 

 première espèce sur laquelle j'essayai moi-même diverses ex- 

 périences. Ce Fragilaria est formé de filamens plans ou très 

 légèrement canaliculés, se brisant facilement aux points des 

 articulations , points qui sont très rapprochés. Il se développe 

 dans l'eau en flocons d'un brun rougeâtre ; en se desséchant, 

 il se réduit en une sorte de poussière lamelleuse, d'un blanc 



