DE ERÉBissoiN. — Sur Ics Diatomées. 249 



verdâtre, d'un aspect brillant, micacé, et douce au toucher comme 

 le talc écailleuxde Briànçon. 



a Je le soumis en cet état à la calcination au moyen du chalu- 

 meau. Au premier degré de chaleur , il y eut combustion 

 d'une très petite quantité de matière grasse , répandant une 

 odeur animale, due à la substance gélatineuse {sarcodé) qui est 

 renfermée dans les enveloppes des diatomées. Les parcelles sur 

 lesquelles je dirigeai le jet de flamme , arrivées au rouge-blanc, 

 jetaient un éclat extraordinaire. Je laissai refroidir, et j'exami- 

 nai le résidu au microscope ; alors je reconnus , non sans éton- 

 nement, que ces filamens si ténus, dont l'épaisseur de l'enve- 

 loppe siliceuse atteint à peine i/5oo de millimètre, n'avaient pas 

 éprouvé, sous le feu violent du chalumeau, la moindre défor- 

 mation. A la vérité, les articles ou loges étaient vides , mais leur 

 forme, leurs stries les pins délicates étaient absolument telles 

 qu'elles sont dans Tétat vivant. On en pourra juger par les 

 échantillons que je joins à cette note. 



« Par la calcination dans le creuset, j'obtins le même résultat. 

 La masse pulvérulente, verdâtre avant la calcination, était de- 

 venue blanche, sèche, âpre sous les doigts, et inattaquable par 

 l'acide nitrique. C'était de la silice pure , comme j'en fus con- 

 vaincu par le verre soluble dans l'eau , que me fournit sa fusion 

 avec l'hydrate de potasse. 



J'ai répété ces expériences sur un grand nombre d'espèces des 

 genres Me loseira, Diatoma, Gomphonema, Frusiulia, etc., et 

 toutes m'ont donné un résultat semblable en me fournissant, 

 sans se déformer, une matière pulvérulente blanche, qui est un 

 véritable tripoli artificiel^ et qui a la propriété de décaper les 

 métaux comme les substances employées dans les arts sous le 

 nom de tripoli. 



<.<■ he J\auicuia viridis, Ehrenh. , commun dans nos eaux, 

 donne, après la calcination , une poussière blanche dont l'as- 

 pect, sous le microscope , est identique avec celui que présente 

 le dépôt silicieux de Franzensbad , observé par- M. Ehrenberg. 

 Les espèces de la section-des Desmidiacées, établies par M. Kiit- 

 zing dans les Diatomées , m'ont offert une constitution tout-à- 

 faît différente, et j'en ai tiré une nouvelle preuve de la néces- 



