3oo j. jî. A. GLiLLKMiw. — Plaiites des îles de la Société. 



de la Société, car nous ne pouvons nous dissimuler qu elle ne 

 présente qu'une partie des végétaux qui existent dans ce pays, 

 elle peut encore donner une idée suffisante des rapports de sa 

 végétation avec celles des autres contrées du globe. Si l'on fait 

 pour un instant , abstraction des rapports des îles de la Société, 

 sous le point de vue botanique, avec les autres groupes d'îles 

 de la mer du Sud, c'est principalement avec l'archipel Indien, 

 auquel il faut adjoindre les iles Maurice et de Mada^rascar , 

 que les plantes de Taïti offrent le plus de ressemblance. Elles 

 n'en présentent aucunement avec le continent de l'Amérique mé- 

 ridionale dont les îles de la Société ne sont pourtant pas telle- 

 ment éloignées qu'on ne devrait s'attendre à trouver de l'ana- 

 logie dans les espèces qu elles produisent. La végétation de l'Inde 

 semble s'éteindre à mesure qu'on se rapproche de la cote occi- 

 dentale américaine, car déjà l'île de Juan Fernandez est pres- 

 que entièrement analogue au Chili, quoique laissant voir encore 

 des traces de plantes océaniennes. Tel est entre autres le San- 

 talum Freyciiietlamun de Gaudicliaud,si commun aux Sandwich 

 et rare à Taïti, arbre dont on rencontre à Juan Fernandez des 

 individus njorts, mais aucun à l'état vivant. Mais dans l'île de 

 Taïli, on retrouve en outre des plantes qui ont des rappoits avec 

 celles de la partie australe de la Nouvelle-Hollande et même 

 avec celles de la Nouvelle-Zélande. * 



L'analogie de la végétation des îles de la Société avec celle de 

 l'archipel Indien (i), et même avec celle des îles Maurice et de 

 Madagascar , aurait quelque chose d'étonnant si l'on ne consi- 

 dérait que la distance qui sépare ces contrées. Mais en géogra- 

 phie botanique, cette considération nest que secondaire ; il en 

 est d'autres qui nous semblent d'une beaucoup plus grande 

 importance. La ressemblance ou la dissemblance des climats doit 

 influer davantage sur les rapports des productions natuielles 

 que la proximité ou l'éloignement des pays. 



Or, les îles de l'Océan pacifique n'offrent qu'une série d'archi- 



(1) L'excellente description de l'herbier de Timor, publiée par notre collègue Decaisuc, 

 fournil des preuves de celte aualogie. V. aussi les JiijJiagtn tôt déflora van nitdeiiandsiiidic , 

 et le Flora Javec de M Bluffle. 



