174 August Rutel: 



Beobachtung. Ich möchte aber darauf kein allzu großes Gewicht 

 legen; es hat das seinen Grund wohl lediglich darin, daß der Aus- 

 gangspunkt nicht genau bestimmt ist, da nicht von einer unendlich 

 kleinen Größe, sondern von einer bereits beträchtlichen ausgegangen 

 wurde, im Falle der Wurzel (Tab. I, 1) von einer 1 mm breiten 

 Querscheibe. Weitere Untersuchungen, die zur Prüfung dieser 

 Frage angestellt werden, würden auch zweifellos, bei Berück- 

 sichtigung dieses Punktes, völlige Übereinstimmung mit der Theorie 

 erweisen. Daß bei den höheren Gliedern der gleiche Übelstand 

 nicht zu einer Verschlechterung der Anpassung führt, liegt daran, 

 daß dort, bei der bereits erreichten Größe, die im Verhältnis hierzu 

 geringe Größe der Anfangsbeobachtung nicht mehr erheblich ins 

 Gewicht fällt. 



Es wäre schließlich noch zu fragen: Worauf beruht diese 

 Einheitlichkeit im Verlaufe der verschiedensten mit dem Wachs- 

 tum zusammenhängenden Vorgänge innerhalb des Organismen- 

 reiches? Wenn hierauf auch naturgemäß eine erschöpfende Ant- 

 wort noch ausgeschlossen ist, so gibt es doch in der physikalischen 

 Chemie Beobachtungen, die ein gewisses Verständnis für die Auf- 

 fassung dieser Vorgänge bringen: Es sind das die sogenannten 

 autokatalytischen Reaktionen, oder wie OSTWALD sie (1. c. 

 S. 36) in Hinsicht auf Entwicklungsvorgänge genannt hat, auto- 

 kataki net ischen lleaktionen, die ebenfalls diese S-Kurve zeigen; 

 sie sind typisch für diejenigen katalytischen Vorgänge, 'bei denen 

 im Verlaufe des Prozesses ein den Vorgang selbst beschleunigen- 

 des Produkt gebildet wird. ROBERTSON hat seine Formel denn 

 auch von der Formel dieser Reaktionen abgeleitet. Die kritischen 

 Bemerkungen von ENRIQUES^) scheinen mir nicht recht zuzu- 

 treffen; dieser Autor weist hauptsächlich auf die senile Abnahme 

 des Gewichtes hin. Darin liegt aber gerade wohl der Hinweis, 

 daß es sich dabei um spezifische Vorgänge handelt, nicht um die 

 große Periode. Beim Längenwachstum der Pflanzen tritt ja auch 

 kein seniler Rückgang avif. 



Man kann sich demnach vorstellen, daß das wachsende Proto- 

 plasma eine oiganellund individuell spezilische Aktivitäts- 

 periode durchläuft, deren Verlauf gänzlich von physiko-chemischen 

 Gesetzen bestimmt wird, nach Art der autokatalytischen Reaktionen, 

 die einmal eingeleitet in den vorgeschriebenen Bahnen ablaufen 



1) Enriques, P, Wachstum und seine analytische Darstellung. Biol. 

 Ctrbl. XXIX, S. 331. 1909. 



