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li{;e piiiicipalt', en précisant ce stade par les dimensions de la 

 derni«'re feuille développée. Les plantes de la même espèce, 

 cultivées aux différentes intensités lumineuses, ne présentant 

 pas le même nombre de nœuds à Fépoque de la floraison, il s'en- 

 suit qu'il n'est pas possible de comparer entre elles de jeunes 

 plantes ayant formé le même nombre de nœuds sous les diffé- 

 rents éelairements. Toutefois, lorsque les plantes sont encore 

 très jeunes, eUes forment leurs premiers nœuds en même temps 

 aux diverses intensités lumineuses; le retard ne commence à se 

 faire sentir chez les plantes peu éclairées que lorsque quelques 

 nœuds sont déjà formés; il s'accentue ensuite jusqu'à la fin du 

 développement. La comparaison des plantes récoltées au moment 

 où leur tige présentait un nombre déterminé de nœuds élait 

 donc possible au début de la période végétative; elle devenait 

 très difiicile chez des individus dont le développement était 

 plus avancé. 



La difficulté dont je viens de parler n'existait pas pour le 

 Blé, par exemple, dont la tige présente le même nombre de 

 nanids sous les difïérenls éelairements au moment où se 

 forment les épis ; elle était très grande au contraire pour la 

 Mercuriale, dont les fleurs apparaissent lorsque les tiges pré- 

 sentent respectivement 8, 12, 1,'^, 19, et 10 nœuds chez les 

 plantes cultivées aux éelairements 1, 2. ;j, 4 et o. 



La longueur des premiers entre-noMids atteint son maximum 

 en 2. Les entre-nœ^uds qui se forment ensuite sous cet éclaire- 

 mentsont beaucoup plus courts que ceux qui se développent en 

 même temps à l'éclairement 3. Enfin, les derniers entre-nœuds 

 atteignent leur maximum de longueur en 4 et 5. On voit donc 

 que, pendant les premières phases de leur développement, les 

 plantes cultivées à des lumières faibles s'allongent plus vite que 

 celles (pii sont plus éclairées. Peu à peu, à mesure que les 

 plantes vieillissent, l'allongement devient de plus en plus faible 

 sous chacun des éelairements, et ce ralentissement dans l'allon- 

 gement est beaucoup plus intense chez les plantes exposées 

 à des lumières faibles que chez ceUes qui sont très éclairées. 



La longueur et la largeur des feuilles atteignent leur maxi- 

 mum, à l'époque de la maturation des fruits comme au stade 

 précédent de la floraison, à l'intensité lumineuse 2. C'est à 



