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Schimper [1890, 1891] a ('"tiulié les halophyles des régions 

 tropicales, en particulier de la mangrove ; il donne néanmoins 

 une théorie générale basée sur diverses expériences ainsi que 

 sur certains travaux d'autres auteurs; l'ensemble de ses idées se 

 trouve résumé dans son ouvrage général [1903]. Il admet que 

 le sel n'est pas nécessaire, au moins le plus souvent; toutes les 

 plantes l'absorbent, sans l'assimiler; elles se bornent à Faccu- 

 muler ; la plupart n'en supportent que des quantités minimes 

 au delà desquelles elles meurent; les halophytes, au contraire, 

 peuvent vivre en sol relativement très salé (3 p. 100 et plus) et 

 accumulent alors le sel en grande quantité dans leurs tissus. Le 

 sel agit physiquement en diminuant l'absorption de l'eau par 

 les racines et chimiquement en entravant la formation des hy- 

 drates de carbone; les plantes qui peuvent le supporter ont 

 donc à lutter contre la sécheresse et à éviter une concentration 

 trop forte dans leurs cellules; elles y arrivent principalement 

 en diminuant la transpiration et ont par conséquent des carac- 

 tères xérophiles d'autant plus nets que le sol est plus salé. Pour 

 Schimper, les halophytes ont exactement les mêmes caractères 

 que les xérophytes les plus typiques, et cela même pour des 

 plantes qui, comme celles de la mangrove, ont un genre de vie 

 passablement aquatique; il indique en particulier comme carac- 

 tères xérophiles des halophytes : 



1° Réduction de la surface et des espaces intercellulaires. 



2° Position de profil des feuilles. 



3" Abondance des poils. 



4" Épaississement de la paroi externe des cellules épider- 

 miques. 



5° Trachéides aquifères dans les feuilles. 



6" Stomates enfoncés, plus ou moins protégés. 



7" Mucilages. 



8° Tissus aquifères ayant pour but d'empêcher la concentra- 

 tion du sel et par conséquent augmentant avec l'âge. 



Ces caractères seraient atténués par la culture en sol ordi- 

 naire et se retrouveraient plus ou moins dans les plantes 

 qui vivent à la fois sur le littoral et dans l'intérieur ; le sel, pour 

 Schimper, n'est pas la cause directe de ces particularités, puis- 

 qu'elles se retrouvent dans d'autres stations, en particulier les 



