12 



ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA AlíGENTlNA 



frecuentes y iiuinerosos ; se ha diclio (jiie estos ensayos no eran sino 

 fábulas inocentes, lo cierto es que Regioniontanno se lial)ía hecho cé- 

 lebre en su cátedra de astroiuimía de Viena y había observado por 

 l)rimera vez astronóinicaniente un cometa ; era i^ues un hombre de 

 saber. 



2, Período especulativo 



Y llegamos á otra etapa en la historia de los aparatos de volación. 

 Correspondíale iniciarla á aquel otro extraordinario cerebro florenti- 

 no que llenó con su genio la segunda mitad del siglo xv y que tocó con 

 admirable grandeza la ciencia y el arte : Leonardo da Vinci. 



El período del renacimiento no podía elaborar una personalidad 

 tan múltiple y tan ]>rofunda como esta asombrosa que tocamos : mate- 

 mático, físico, ingeniero, filósofo, poeta, 

 pintor, escultor y arquitecto, da Vinci re- 

 cogió del comentador Averroes los prin- 

 cipios fundamentales de la filosofía aris- 

 totélica y planteó inicialmente la tesis 

 de que la experimentación es el único 

 método i)ara interpretar la naturaleza y 

 descubrir sus leyes. Erudito, además, en 

 anatomía, fisiología, astronomía y quími- 

 ca, este grande fué en verdad el espéci- 

 men más acabado del superhombre niest- 

 chano. 



Maquiavelo divide los hombres en tres 

 grados principales de capacidad: los que 

 comprenden las cosas por el sólo minis- 

 terio de sus facultades naturales; los que 

 requieren una explicación para comprenderlas; los que no las compren- 

 den de ninguna manera. Leonardo da Vinci ocupaba el estrado prin- 

 cipal en el primer grupo, ingresando en la categoría de los creadores. 

 Leonardo hizo un estudio cuidadoso del vuelo de los pájaros, el que 

 ha llegado incompleto hasta nosotros; hacia fines del siglo xv ideó la 

 hélice ascensional y entre sus papeles se encontró un dibujo que 

 representa su aparato y del cual dice : « Considero que si este instru- 

 mento está bien hecho á tornillo, en tela de lino y cuyos poros se 

 obturen por medio de cola de almidón y si al mismo tiempo se le hace 



Fig. 3. — Leonardo da Vinci 



