HISTOIUA DE LA NAVEGACIÓN AÉREA 15 



eu el aire, y su teoría, como dice Antonio Favaro, « se acerca mucho 

 á lo que hoy en día se piensa, acerca de la influencia de la velocidad 

 sobre la sustentación». Estos estudios sobre el vuelo de los pájaros, 

 fueron hechos por Leonardo alrededor del ano 1505. 



Respecto al elicóptero, Leonardo hizo varios modelos á re- 

 sorte. 



Posteriormente á Leonardo, Belón (1517-1564) tuvo la primer idea 

 de la resistencia del aire; Guidotti (1569-1029) imitando á Dédalo 

 logró volar, se dice, por un cuarto de milla; el sabio Galileo (1504- 

 1642) estableció experimentalmente la resistencia del aire; Veranzio 

 de Sebénico (1016) describe el paracaídas; y Cyrano, llamado des- 

 pués de Bergerac (1019-1055), describe en su Viaje á la luna un mé- 

 todo especial para trasponer los aires y cruzar el espacio, los ensa- 

 yos experimentales de Cyrano no tuvieron éxito; Juan Wilkins, her- 

 mano de Cronwell, en su tratado Mathematical magic (1048) se ocu- 

 pa largamente también de la navegación aérea; Borelli, en 1080, 

 describía el vuelo de los i)ájaros con gran acierto, confirmando las 

 teorías de Leonardo da Vinci, cuyos trabajos no conoció. Por la mis- 

 ma época, Besnier construyó un aparato mecánico, sin timón ni cola, 

 con el cual, se dice, se lograron hacer algunos cortos vuelos; su apa- 

 rato aparece descripto en un periódico de la época, en que se dan da- 

 tos minuciosos y un grabado que lo representa (Journal des savants^ 

 12 diciembre de 1078). 



La primer experiencia con paracaídas dirigible, aparece relatada 

 en la embajada de Luis XIV al rey de Siam, según la cual « un sal- 

 timbanqui subía á lo alto de un elevado bambú y se dejaba caer, sin 

 más recursos que dos sombrillas atadas á su cintura por las mangas; 

 se abandonaba al viento, que lo llevaba al azar, tanto á tierra, como 

 á los árboles, las casas ó el río, sin que jamás este hombre se hiciese 

 dafío». 



El conocido físico y matemático inglés, Boberto Hooke, inventó y 

 ensayó en 1700, varias máquinas para volar, disponiéndose alas en 

 las manos y los pies y veletas especiales que al girar ponían en movi- 

 miento un tornillo sin fin que ayudaba á mover las alas. Se trataba,^ 

 pues, de un verdadero mecanismo, que acaso encierra en sí, el prin- 

 cipio de la hélice. 



Toda esta serie de experiencias, sin un carácter especulativo ver- 

 dadero, no podían dejar escuela dado que aun no se habían llegado á 

 establecer leyes fundamentales respecto á la resistencia del aire, ni 

 se conocía su valor. Presentida por Aristóteles, expresada por Belón 



