QUÍMICA ESTELAK Y EVOLUCIÓN CÓSMICA 83 



(Trie(/o.s. — El movimieuto atomístico griego puede cousiderarse 

 como una prolongación del iniciado por los indús. Seis siglos antes de 

 Cristo surgieron los grandes sistemas de estos fllósoíbs, es decir, va- 

 rios centenares de años antes que Demócrito diera las bases de su 

 doctrina atomística, pero los griegos dieron más claridad á muclias 

 de esas ideas separándolas de toda influencia de escuela religiosa. 



Thales de Mileto (040 a. C.) guiado por su tendencia hacia la uni- 

 dad de las cosas, emitió la idea de que el agua es el principio de todo 

 lo existente. 



La misma idea fundamental sustentó Anaxímenes, pero reempla- 

 zando el agua por el aire. Aunque desacertada la elección del princi- 

 pio generador ó substancia ijrimordial, ambos exteriorizaron un con- 

 cepto unitario que se halla muy arraigado en nuestra época. 



Anaximandro (550 a. C.) al suponer la existencia de un principio 

 infinito indeterminado y etéreo con partículas regidas por la acción 

 del calor y generador de todo lo existente en el universo sensible, 

 superó en mucho el concepto de sus antecesores. 



En la enciclopedia química^ de Guareschi, se dice que estos filóso- 

 fos tuvieron ideas superiores á las de los indús respecto á la unidad 

 del principio universal, pero inferiores porque no admitían la divi- 

 sión atómica ni la idea de combinación ó asociación, que según Ma- 

 billeau, es la única que puede hacer fecundo el concepto de materia 

 primordial. 



Pitágoras sobresale por sus geniales ideas de armonía cósmica. 

 Consideró el número y las relaciones numéricas como el principio de 

 todas las cosas y atribuyó una forma geométrica á los átomos. Para 

 él, las diferentes substancias son simples números que conducen á 

 las armonías matemáticas. Estas y otras ideas que forman la base 

 del sistema de Pitágoras, guardan una relación sorprendente con la 

 teoría moderna de las vibraciones y la ley periódica. 



Heráclito (500 a. C.) sostenía la idea de un fuego etéreo^ construc- 

 tor y destructor de todas las cosas existentes : alma del eterno deve- 

 nir. Las grandes leyes del universo se identifican con los procesos de 

 generación y descomposición, atracción y repulsión (amor y odio se- 

 gún el filósofo). La idea de unidad en el dominio de los seres cósmi- 

 cos adquiere con Heráclito carácter claro y preciso. 



Emi)édocles (450 a. C.) sostuvo una tesis parecida á la del filósofo 

 anterior. Según él, los cuatro elementos (fuego, aire, agua y tierra 

 que ya figuraban en el sistema indú de Kanada) se hallan constituí- 

 dos de j)rtrtíc?í/«i' />uu.S'¿ites ete/•/^r^sw^m(Ze.9í^^íCíiií^^^^^ ó elementos de Ion 



