88 ANALES DE L4 SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



«jiie nuestro elemento liidrójíeno debíji sei' la muieria priiiiu, que por 

 coudensacionets sucesivas había engendrado á todos los elementos 

 conocidos. 



Esta idea provocó vivas discusiones entre los «luímicos Berzelius, 

 Dumas, Stas, Clarke, Marignac, impugnándola unos y defendién- 

 dola con tesón otros. Dumas tomó á cargo, con más entusiasmo que 

 sus demás contemporáneos, la defensa de la hipótesis de Prout y en 

 un solemne discurso pronunciado en la Asociación británica basán- 

 dose en las triadas de Doebereiner, sostuvo la idea de la unidad de la 

 materia y transmutación de los elementos, con un brillo indescrijitible 

 que dejó admirado al auditorio. Esta conferencia fué clasificada por 

 Faraday como « el sueño poético de un filósofo » y lleno de asombro 

 dijo que ella podía contener el germen de una nueva ley. 



En estos últimos tiempos Hinrichs ha tomado con empeño la 

 defensa de la hipótesis de Prout y después de estudiar detenida- 

 mente los sistemas de Berzelius, Dumas, Stas, sobre determinación 

 de Ilesos atómicos demuestra que las cifras de este último son inexac- 

 tas, pues están afectadas de errores sistemáticos cuya ley ha estable- 

 cido y comprobado matemáticamente, y llega á las siguientes conclu- 

 siones : 



]^a formación de todos Jos elementos químicos á expensas de una ma- 

 teria primordial ; el pantó(ieno. 



2^ La unidad de la materia es una verdad evidente. (Véanse los tra- 

 bajos de Hinrichs aparecidos en el Moniteur scientijique : los pesos 

 atómicos son conmensurables y la materia es una.) Todas estas ideas 

 que recibieron una acogida favorable por Schultzenberger y Berthe- 

 lot en Francia, el autor las sostuvo ya en 1807 en su « mecánica de 

 los átomos ». 



Los químicos modernos no quedaron satisfechos con esta primera 

 tentativa de correlación numérica de los pesos atómicos. Insi^irados 

 en las ideas del gran Pitágoras, trataron de sorprender en la armonía 

 y ritmo de los guarismos atómicos, la base de la interpretación de las 

 l^rincipales propiedades de los sistemas materiales que constituyen los 

 diferentes elementos. Es así que con la clasificación en familias natu- 

 rales (relaciones entre elementos semejantes), y con el establecimiento 

 de la ley periódica, comienza una nueva era en la evolución de las 

 doctrinas químicas, fecuiula en resultados. 



íso es el caso que detallemos aquí los pormenores de los trabajos 

 que han antecedido á los de Lothar Meyer y Mendeleefif, relativos al 

 establecimiento de la ley periódica. Debemos hacer constar sin em- 



