150 ANALlíS DK LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



cencías de este curioso vegetal funcionando de prouubos, pero no ten- 

 go datos respectivos de los animales encargados de la dispersión de sus 

 semillas. 



La tercera especie se cría en las colinas de Ambato en Catamarca 

 viviendo parásita sobre las raíces de diferentes especies de Baccharis 

 Y HeterothalamuH. Los tubérculos del tamaño del puño humano crecen 

 áprofundidad variable de 5 á 15 (centímetros teniendo una consisten- 

 cia carnosa compacta, blancos y homogéneos en su interior y cubier- 

 tos de una cascara muy delgada lisa y cenicienta al exterior ; como 

 crecen en terreno compacto duro y á veces pedregoso, su forma 

 es muy irregular ofreciendo numerosas crestas y hoyos en su ijeri- 

 feria. 



El punto de inserción es relativamente pequeño y no altera ma- 

 yormente la superficie del órgano del huésped. Al momento de las 

 lluvias equinocciales, una vez que las aguas han ablandado la tierra, 

 los tubérculos de edad conveniente producen una especie de espolón, 

 obtuso y cilindrico en su parte superior, que sirve para perforar la 

 tierra, cuyo tamaño varía desde 5 á 15 centímetros por 3 ó 4 de diá- 

 metro; una vez que este espolón ha alcanzado la superficie del suelo 

 se parte en la extremidad dejando salir una enorme inflorescencia recta 

 y cilindrica de 20 á 40 centímetros de largo por 3 ó 4 de diámetro de 

 color blanco-ceráceo sucio que contrasta con el color blanco de la 

 membrana del espolón que permanece envolviendo su base como una 

 calceta. 



Esta inflorescencia es blanda y carnosa, simple, obtusa, cubierta 

 en la extremidad de un gran número de escamas casi discoideas pe- 

 dunculadas que sostiene en su cara inferior numerosas anteras, mien- 

 tras en la parte media ofrece un número decreciente de apéndices 

 cilindro-cónicos retorcidos cubiertos por una infinidad de pequeños 

 ovarios globosos ; estas inflorescencias despiden un olor bastante des- 

 agradable y que recuerda al del cuero podrido ; son sumamente 

 efímeras y no tardan en desecarse á la superficie mientras su parte 

 interna es rápidamente devorada por las larvas de un hermoso gor- 

 gojo rojo. 



Jío tengo datos seguros sobre los prónubos y diseminadores de este 

 vegetal, pues no he visto ningún animal que abundara de un modo 

 sospechoso alrededor del punto donde salían del suelo infinidades de 

 inflorescencias de este curioso vegetal. 



