AGUSTÍN ÁLVAREZ 277 



se ha operado por los estallidos iuconteuibles de la filosofía y la cien- 

 cia, que nada podrá abatir ni detener. Quince siglos de liorror fueron 

 necesarios para reconquistar los dones supremos con que la natura- 

 leza lia adornado al hombre, y en esta lucha tormentosa, la iglesia ha 

 concluido x>or herirse con su puñal envenenado ; y languidece hoy 

 olvidada por la filosofía é ignorada por la ciencia. Álvarez no le per- 

 donó jamás su nefando delito y su vida entera se consagró á reducirla 

 al altar y desterrarla de la vida pública y privada, aun de los i^ueblos, 

 indignos de la libertad, que aún gobierna. 



El dogmatismo crudo no fué nunca tan agresivo ni dominante como 

 en la enmudecida Edad Media, y luego que las grandes conquistas de 

 la ciencia i^rodujeron el despertar de los cerebros en los tiempos mo 

 dernos, fué de nuevo posible pensar en la libertad, que tímidamente 

 empezó á renacer por doquiera. 



Dos peripatéticos insignes x:)rovocaron este renacimiento esplendo- 

 roso : Averroes, que presentó de nuevo á la consideración del mundo el 

 método filosófico de Aristóteles en sus «Comentarios», yAlighieri, que 

 fundó en su « Comedia » una doctrina moral más enérgica y humana 

 que la imperante del cristianismo, y ambos que concurrieron á desj^er- 

 tar, en los tiempos, el amor á la sabiduría y al arte, recordando los nom- 

 bres olvidados de los grandes pensadores y poetas de Grecia y Roma. 



La ciencia conoció, á i^oco andar, horas de grandeza, sólo compara- 

 bles con las que le proporcionara la escuela de Alejandría, y sus des- 

 cubrimientos fueron de tal magnitud y variedad, que la estructura 

 política y social del mundo civilizado hubo de cambiar á sus impulsos. 



Vino entonces el renacer del arte, en sus faces todas, iniciado y pre- 

 sidido por Dante ; los descubrimientos geográficos por obra de Colón ; 

 los astronómicos por obra de Copérnico ; la invención de la imprenta 

 por Guttemberg ; y finalmente la sujeción del movimiento del uni- 

 verso á leyes matemáticas por Kepler. 



Cada una de estas conquistas lo fué para la libertad. 



Su condensación expresiva aparece en el « Espíritu de las leyes » 

 de Montesquieu, solemne precursor de la conquista definitiva de la 

 libertad interior, que había de realizar la humanidad, á los esfuerzos 

 de la filosofía crítica. 



Montesquieu ha practicado en su obra un análisis perfecto de la li- 

 bertad pública, desde el punto de vista del estado, y sus teorías com- 

 prenden todos los grados del problema ; contempladas desde la hora 

 presente en que la agitada vida del siglo ha conglomerado la mayor 

 suma de experiencia sobre la cuestión, la estructura de su sistema no 



