280 ANALES 1)K LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



común, sacrifica el individuo al estado y ])or ende el estado mismo : 

 un estado cuyos miembros li;ui ¡ibiindonado toda libertad, no puede 

 ser estado libre por mucho ti('m])o, i)()rque la libertad es la madre de 

 la iniciativa y de la justicia y por lo tanto del saber y de la moral. 



Pero con todo y á pesar de todo, la evolución francesa se hallaba en 

 marcha : Montesquieu y Rousseau la habían decretado y la debilidad 

 de la monarquía la realizaba : la declaración de los derechos del 

 hombre y del ciudadano, consagra los principios de igualdad y liber- 

 tad, que quedan, á poco andar, incorporados á la legislación universal. 



La libertad de los raciocinios de un grujió de sabios había reali- 

 zado la gran conquista humana : faltaba sólo unlversalizar esta liber- 

 tad interior, que, decíamos, ha de conducir á la virtud por el camino 

 de la voluntad. Tal el empeño generoso de Agustín Álvarez que hon- 

 ramos aquí, i Cómo realizarlo ? Por la educación, decía Álvarez, que 

 encamina hacia el bien y fortalece la voluntad que permite realizarlo, 

 llegándose así á la posesión de sí mismo. 



La educación emancipa, coloca la mente en presencia del bien y del 

 mal, de la virtud y del vicio, y le ensena á pensar sobre las consecuen- 

 cias de cada acto humano; desde luego sui)i'imirá el más inútil, el que 

 no puede i^roducir ningún beneficio ni aun aparente — y siempre lo 

 sería — al que lo practica. 



El mal no puede nacer de la sabiduría. La educación mejora el alma 

 del individuo, como la instrucción mejora su inteligencia, y juntas con- 

 ducen á la virtud ; y si se reconoce la autoridad absoluta de la virtud 

 y el saber, debe agregarse además que encarnan al espíritu crítico, de 

 modo que si con ellos es posible el delito ó el error, no se vive jamás 

 á ellos encadenado. 



De la perfección del individuo — pensaba Álvarez — nace el bien 

 general y por lo tanto la moral ; y la perfección del individuo, lo con- 

 duce á la virtud, que es el resultado del libre examen. La virtud es 

 una fuerza moral militante, á diferencia de la santidad que es fuerza 

 moral pasiva. La virtud es un deber que se cumple con un esfuerzo 

 dado, en tanto que la santidad es un placer al que se acude con agrado. 



« La libertad interior — ha dicho Kant — es el único principio de la 

 virtud. » « El hombre es tanto más libre, ha dicho un considerable 

 pensador argentino que nos acomiiaíia aquí, cuanto más comprende 

 su propia naturaleza, la posición que ocupa en la sociedad y la impor- 

 tancia que su acción tiene en el destino de sus semejantes. » 



Prej)arada la mente para la virtud y robustecida la voluntad para 

 su ejercicio, por el ministerio de la educación y el libre raciocinio, el 



