326 AXALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



Plata, hoy bajo la intelifíeiite dirección clel profesor doctor II. Gans. 



El profesor Nemst hace tieinix) forma parte de la Sociedad Keal 

 de Londres y de la Academia de ciencias de Pnisia y en estos mo- 

 mentos puede ser considerado como la personalichul científica más 

 culminante de Alemania. 



En lo que sigue de esta exposición iremos relatando h)s ]niiu-ipios, 

 teorías y trabajos experimentales que integran el vasto conjunto de 

 su fecunda carrera científica y los métodos de investigación usados 

 j)ara tal objeto. 



ELECTROQUÍMICA 



Más ó menos en la misma época en que sometió á una verificación 

 experimental la ley de Faraday, usando cargas extremadamente dé- 

 biles, introdujo el importante concepto de tensión de disolución elec- 

 trolítica. Según este concepto, que sirve de base á su teoría osmótica 

 de las pilas, los iones de la solución reciben electricidad i^ositiva del 

 metal que se disuelve, quedando éste con carga negativa : en la su- 

 perficie de contacto se forma una capa doble eléctrica y se establece 

 una diferencia de potencial. La tensión de disolución del metal tien- 

 de á llevar iones positivos á la solución, lo cual sucede hasta el equi- 

 librio, que se produce cuando la tensión electrostática del estrato 

 doble se opone á aquella fuerza. Interpretando los tres casos en que 

 la tensión de disolución es mayor, igual, ó menor que la presión osmó- 

 tica del elemento metálico en la solución, ííernst da cuenta, de uji 

 modo que encanta por su sencillez y en sus más mínimos detalles, 

 del desarrollo de la fuerza electromotriz y del sentido de la corriente 

 de una pila, como la de Daniel, cuyo mecanismo aparecía en aquella 

 época rodeado del más profundo misterio. 



También ideó un método puramente físicoquímico para calcular 

 la fuerza electromotriz de un elemento (1889), fundado en que la ener- 

 gía eléctrica, considerada como el producto de un factor de intensidad 

 y un factor de capacidad, tiene por equivalente la ejiergia osmótica 

 que da lugar á un trabajo máximo cuando se pasa isotérmicamente 

 de la presión osmótica jj, á \í\ p.^ y por lo tanto se tiene la cantidad 

 de trabajo correspondiente al movimiento de los iones, que puede 

 transformarse en energía eléctrica. Basándose en este jírincipio, pudo 

 hallar la fuerza electromotriz de los elementos por la presión osmóti- 

 ca de los electrolitos alrededor de los electrodos y también el poten- 



